В этот сборник вошли как принесшие Акутагаве мировую славу и автоматически ассоциирующиеся с его именем исторические рассказы и новеллы (включая легендарную «В чаще», послужившую основой для сценария бессмертного фильма «Расёмон» Куросавы), так и менее известные западному читателю, но почитающиеся на родине автора еще выше рассказы, действие которых происходит на фоне современной автору реальности Японии начала ХХ века, еще сохраняющей немало черт национального своеобразия, но жадно и стремительно «европеизирующейся». Отдельного упоминания заслуживают постоянно возникающие в творчестве Акутагавы реминисценции с классической русской литературой, которой он беспредельно восхищался и в которой наряду с родной историей нашел неисчерпаемый источник вдохновения.
Оруэлл Джордж
По Эдгар Аллан
Манн Томас
Стейнбек Джон
Берджесс Энтони
Достоевский Федор Михайлович
Замятин Евгений Иванович
Лем Станислав
Гомер
Спаркс Николас
Ремарк Эрих Мария
Водолазкин Евгений Германович
Акутагава Рюноскэ