В этот сборник вошли как принесшие Акутагаве мировую славу и автоматически ассоциирующиеся с его именем исторические рассказы и новеллы (включая легендарную «В чаще», послужившую основой для сценария бессмертного фильма «Расёмон» Куросавы), так и менее известные западному читателю, но почитающиеся на родине автора еще выше рассказы, действие которых происходит на фоне современной автору реальности Японии начала ХХ века, еще сохраняющей немало черт национального своеобразия, но жадно и стремительно «европеизирующейся». Отдельного упоминания заслуживают постоянно возникающие в творчестве Акутагавы реминисценции с классической русской литературой, которой он беспредельно восхищался и в которой наряду с родной историей нашел неисчерпаемый источник вдохновения.
Кафка Франц
Майринк Густав
Бодрийяр Жан
Уолпол Гораций
Тевис Уолтер
Уортон Эдит Ньюболд
Лонг
Симмонс Дэн
Моэм Сомерсет
Гофман Эрнст Теодор Амадей
Юнг Карл Густав
Сартр Жан Поль
Фицджеральд Фрэнсис Скотт
Фармер Ф. Х.
Басе Мацуо