...Виви Уоррен — практичная девушка двадцати двух лет. Она самоуверенна и хладнокровна, предпочитает не забивать голову романтикой и прочими бреднями. У Виви натянутые отношения с матерью — та вечно отсылает ее куда-нибудь учиться. Не жалеет на нее денег, однако к себе не приглашает. Но однажды миссис Уоррен все-таки решает соблаговолить да приехать в гости к дочери. Компанию ей составляет сорокасемилетний Джордж Крофтс. Увидев Виви, он тут же попадает под ее очарование...
...Белокурая красавица уже несколько часов провела в ожидании. Ясным сентябрьским вечером суссекские пейзажи расстилались перед окнами дома с садом и обсерваторией. Девушка, одетая со вкусом, но весьма скромно, погрузилась в дремотное созерцание. Попыталась почитать Шекспира, но ничего не вышло. В доме, куда ее официально пригласили в гости, все настойчиво делали вид, что ее не существует...
...Вечер. Очень бледная молодая девушка лежит в постели. Ее разум в глубоком сне. Интерьер ее комнаты хорош настолько, что сразу становится ясно: она весьма и весьма богата. Но от болезней сей факт не бережет. Вскоре к девушке приходит врач. Недотепа, принявший корь за грипп, теперь дает ей лошадиные дозы снотворного «для поддержания сил». А все это время рядом с ней находится оно — невидимое глазу, грозное и саркастичное Чудовище...