Книги про эльфов

Эльфы стали неотъемлемой частью современного фэнтези, своего рода опознавательным знаком. Если они есть, то произведение можно смело отнести именно к этому жанру.

Изначально эльфы в мифологиях различных народов представляли собой очень разных существ — от маленьких крылатых озорников пикси в английском фольклоре до альвов — духов предков из скандинавской мифологии. Кстати, скандинавы разделяли альвов на светлых — красивых полубогов, обитавших в резиденции бога плодородия Фрейра, и на темных, которые в современной литературе превратились в гномов — извечных соперников эльфов.

Общий знаменатель для сегодняшних авторов нашел профессор Толкин. Теперь эльфами называют человекоподобных существ с заостренными ушами. Правда, популярные писатели и режиссеры, в свою очередь, интерпретируют этот образ по-своему. Достаточно посмотреть на ожесточенные дискуссии поклонников Сапковского, спорящих об уместности толерантного подхода к выбору актеров на роль эльфов в славянском фэнтези.

Профессор Джон Р. Р. Толкин, Анджей Сапковский и Ричард А. Кнаак (World of Warcraft) представляют в произведениях авторские переосмысления самых известных мифологических персонажей, ставших эталоном для любителей фэнтези во всем мире.

«Геральт»

В сборник «Геральт» вошли первые четыре книги о ведьмаке — «Последнее желание», «Меч Предназначения», «Кровь эльфов» и «Час Презрения».

Сложно поверить, но одна из наиболее известных фэнтезийных саг современности появилась практически случайно. 38-летний работник торговли Анджей Сапковский поспорил с сыном, что сможет победить в конкурсе одного из польских литературных журналов, и написал для него рассказ «Ведьмак». Уже в нем автор использовал прием, ставший впоследствии отличительной чертой цикла о Геральте, — язвительное переосмысление сюжетов известных детских произведений (народной польской сказки о сапожнике, победившем дракона, «Белоснежки» и «Спящей красавицы»), приближающее их к неприглядной реальности, пусть даже и в условиях фэнтезийного мира.

Из-за несерьезности жанра жюри восприняло работу прохладно, однако читателям рассказ пришелся по душе, и они попросили обескураженного таким теплым приемом автора написать продолжение.

«Последнее желание» — это сборник из семи рассказов, предваряемых интерлюдиями. Книга вводит читателя во вселенную «Ведьмака» и знакомит с главными героями — самим Геральтом, его лучшим другом, бардом Лютиком, и чародейкой Йеннифер — и с основными персонажами саги, в том числе с эльфами. Впервые они появляются в рассказе «Край света». В нем Сапковский обозначает тему противостояния эльфов и людей, в которую оказываются невольно втянуты Геральт и Лютик. Пока это конфликт локального масштаба. Группа эльфов, недовольных тем, что люди вытеснили их из Долины Цветов в горы, уговаривают сильвана по имени Торкве — местного аналога классического сатира — всячески пакостить селянам и красть у них рассаду. После этого глава деревни нанимает Геральта «разобраться с диаволом». В ходе выполнения задания ведьмак попадает в плен к эльфам и узнает об их сговоре с Торкве. Эльфы, подогреваемые ксенофобскими предубеждениями против людей, собираются убить Геральта и Лютика. Но пленников отстаивает сильван, желающий избежать ненужных жертв.

В остальных рассказах сборника автор раскрывает характеры главных героев и подводит сюжет к ключевому моменту развития саги — выбору Геральтом собственного предназначения.

В последующих книгах — сборнике рассказов «Меч Предназначения», романах «Кровь эльфов» и «Час Презрения» — Геральт встречает Цири, обучает ее и помогает ей скрыться от преследователей.

«Цири»

В сборник «Цири» вошли заключительные романы из цикла «Ведьмак»: «Крещение огнем», «Башня Ласточки» и «Владычица Озера». В них описывается взросление Цириллы — королевы Цинтры, предназначения Геральта, мстителя из древнего пророчества, способного спасти последователей от Белого Хлада — глобального оледенения. Уникальные способности Цири объясняются тем, что в ней течет Старшая Кровь — особый ген эльфийских ведунов, позволяющий носителю перемещать между мирами целые народы.

Сапковский не использует ставший уже привычным для поклонников фэнтези образ эльфов. Он кардинально переосмысляет его, точно так же, как делал это и с сюжетами известных сказок. Автор уходит от клишированного представления об эльфах как о непогрешимых мудрецах без изъянов, тем самым приближая их к страстям знакомого всем нам реального мира. Высокомерные, жестокие и коварные, эльфы нетерпимы к людям, считают их низшими существами и чужаками на континенте. Однако их высокомерие играет с ними злую шутку. Будучи более развитой, но стремительно стареющей цивилизацией, они не уделяют должного внимания деторождению и не препятствуют активно размножающимся людям. В результате те беспардонно загоняют коренных жителей — Старшие народы, к которым помимо эльфов автор относит краснолюдов, гномов и низушек, — в неприспособленные для жизни резервации и гетто. Люди всячески притесняют их: считают их гражданами второго сорта и облагают дополнительными налогами. Подобная социальная несправедливость порождает ответную реакцию — при поддержке империи Нильфгаард создаются партизанские отряды Скоя`таэлей, состоящие из представителей Старших народов и полукровок, которые осуществляют карательные операции против людей. Да, Сапковский — признанный мастер исторических аллюзий.

Помимо этого, он разработал Старшую речь — язык эльфов, имеющий руническую письменность, основанную на уэльском, ирландском и итальянском языках, а «там, где я хочу, чтобы меня понимали — на английском и немецком». При этом Старшая речь — это не бессмысленный декоративный элемент вселенной, а достаточно глубоко проработанный искусственный язык, который при желании и должном усердии может выучить любой фанат саги. 

Кроме каноничных романов цикла, в сборник вошли два рассказа, действие которых происходит во вселенной ведьмака, но не связано с основным сюжетом саги. Рассказ «Дорога без возврата» был написан паном Сапковским по просьбе читателей спустя два года после его литературного дебюта. В нем повествуется о борьбе чародейки Висенны и ее союзника рыцаря Корина с изгнанным из Круга чародеев магом-ренегатом Френегалом, который вместе с бандитами грабит население горняцкого городка. Изначально «Дорога без возврата» не относилась к созданному позднее циклу «Ведьмак», но впоследствии автор назначил Висенну матерью Геральта, и рассказ занял место в саге и сердцах фанатов.

Второй рассказ — «Что-то кончается, что-то начинается» — противоречит событиям саги. В нем Сапковский описывает свадьбу Йеннифер и Геральта, на которую приглашены все любимые персонажи вселенной, даже погибшие. И все было бы замечательно, но занимавшийся организацией торжества Лютик по свойственной ему небрежности приглашает Трисс, с которой у ведьмака были очень близкие отношения... Такой вот официальный неканон, настоящий подарок для фанатов.

И если вы еще не знакомы со вселенной «Ведьмака», то АСТ «...ЗАПЛАТИТЕ ЧЕКАННОЙ МОНЕТОЙ О-О-О-У. Зачтется все это вам».

«Хоббит, или Туда и обратно»

Случайности играют важную роль в судьбах не только современных авторов, но и признанных мэтров — таких, как профессор Толкин. Это покажется невероятным, но мир Средиземья, считающийся классикой высокого фэнтези, стал известен широкой аудитории благодаря трем на первый взгляд не связанным между собой событиям: спонтанно сделанной записи, милому семейному обычаю и простодушному мнению десятилетнего ребенка.

В одном из писем профессор рассказывал, что однажды во время проверки экзаменационных работ школьников он очень устал. Отвлекшись на минуту, он записал на чистом листе: «В земляной норе жил хоббит». Так началась работа над повестью, впоследствии ставшей прологом для знаменитой эпопеи «Властелин Колец».

В семье Толкина было принято писать рождественские письма и сказки для домочадцев. Не отступая от сложившейся традиции во время работы над «Хоббитом», профессор регулярно читал части повести детям и переписывал места, на которых они отвлекались, чтобы сделать повествование еще более интересным. 

Когда был готов черновой вариант, друзья профессора, среди которых был автор «Хроник Нарнии» Клайв Льюис, очень высоко оценили книгу, а ученица Толкина предложила рукопись издательству. Директор, размышляя, стоит ли публиковать повесть, доверился мнению своего десятилетнего сына, давшего на нее положительную рецензию, за которую получил от отца гонорар — один шиллинг. Так мелкая монета стала самым выгодным вложением за всю историю книгопечатания, а опубликованная книга — самым значимым вложением в историю жанра фэнтези.

Повесть рассказывает о приключениях хоббита Бильбо Бэггинса. По просьбе волшебника Гендальфа он соглашается помочь восстановить справедливость группе гномов, изгнанных из их дома кровожадным драконом Смаугом. Однако Бильбо еще не знает, что впереди его ждут не просто опасные приключения, а Битва пяти воинств — масштабное сражение, в котором сойдутся гоблины, варги, люди, гномы и эльфы...

В «Хоббите» Толкин показывает совершенно разных эльфов. Это и беззаботные эльфы Ривенделла, днями напролет поющие веселые песенки и подшучивающие друг над другом. Их мудрый правитель Элронд помогает Бильбо и его товарищам расшифровать лунные руны на их карте. Еще есть и лесные эльфы Лихолесья, откровенно враждебно относящиеся к гномам и халатно выполняющие служебные обязанности. В последующих книгах вселенной профессор более детально прописывает и характеры этих героев, и историю расы, которую они представляют.

«Властелин Колец»

Из-за успеха среди читателей и высоких продаж, потребовавших дополнительных тиражей, издатель предложил Толкину написать продолжение «Хоббита», на что тот ответил согласием. По словам профессора, он собирался создать настоящий англосаксонский эпос, по масштабам сопоставимый с карело-финской «Калевалой», который мог бы «объяснить истину и поддержать нравственность в нашем реальном мире». На выполнение столь серьезной задачи автору потребовалось 11 лет, в течение которых он переработал и существенно дополнил мир Средиземья. Так, он создал целую группу искусственных языков, главными из которых стали язык высших эльфов квенья, основанный на финском и греческом, — местный аналог латыни — и язык серых эльфов синдарин, созданный на базе валлийского и ряда других кельтских и германских языков. Также он разработал для них две системы письменности: руническую форму Кирт и алфавитную форму Тенгвар. Созданные Толкином эльфийские языки имеют настолько высокую лингвистическую ценность, что по ним защищают диссертации, пишут учебники и самоучители, выпускают журналы, а не так давно «Яндекс. Переводчик» добавил возможность переводить синдарин на 66 языков. Сам же Толкин иногда говорил, что весь мир Средиземья был создан для того, чтобы использовать в нем эти языки, а не наоборот.

Еще шесть лет ушло на проработку карты Средиземья и приложений для романа. Коррективы в публикацию книги внес и послевоенный дефицит бумаги. Издатель был вынужден, несмотря на неодобрение автора, разбить роман на несколько частей, чтобы печатать их раздельно. С тех пор «Властелин Колец» считается трилогией, хоть и издается чаще всего в одном томе.

Эпопея рассказывает о приключениях внучатого племянника Бильбо Беггинса Фродо. Уже знакомый читателю по «Хоббиту» волшебник Гендальф возлагает на него сложную и ответственную миссию. Фродо должен уничтожить Кольцо всевластия — могущественный темный предмет, способный подчинить себе остальные Кольца власти. Оно продлевает жизнь владельца, позволяет ему становиться невидимым, но взамен лишает воли и превращает в раба. Уничтожить Кольцо можно только в жерле Роковой горы — самого жуткого места Мордора, владения темного властелина Саурона.

Для выполнения ответственного задания создается Братство кольца, куда кроме Гендальфа, Фродо и его друзей-хоббитов входят гном Гимли, сыновья людских правителей Боромир и Арагорн и эльф Леголас, ставший после выхода кинотрилогии Питера Джексона настоящим секс-символом для поклонниц фэнтези. Но что ждет героев и все Средиземье, когда Братство распадается?

Эльфы во «Властелине Колец» — персонажи неоднозначные. С одной стороны, по словам автора, они задумывались им как своего рода улучшенная версия людей — мудрыми, красивыми и талантливыми долгожителями, способными существовать в гармонии с природой. С другой стороны, сам профессор признает, что даже столь совершенные существа способны допускать ошибки — именно эльфы выковали Кольца власти и участвовали в создании Кольца всевластия, чем навлекли множество бед на все Средиземье.

Радикально изменился и стиль повествования. В «Хоббите», предназначавшемся главным образом для детской аудитории, Толкин смягчал мрачные и жестокие эпизоды, такие, как рассказ гномов о нападении дракона и сцену с налетом троллей на путников, отсутствием подробностей и толикой юмора. А во «Властилине Колец» повествование приобретает более серьезный оттенок, напоминая читателям о близости человеческого страдания — неизменного спутника любой, даже фэнтезийной, реальности.

Цикл «Властелин Колец» оказал огромное влияние на мировую культуру. По его мотивам было создано множество компьютерных игр, мультфильмов, театральных постановок, а его экранизация получила 17 премий «Оскар». Под впечатлением от эпопеи в 60-е годы в США начало набирать обороты движение толкинистов — молодых людей с пацифистскими взглядами, увидевших в Толкине единомышленника. Последователи толкинизма считаются одним из самых массовых фанатских движений и по сей день.

Если вы до сих пор не знакомы с первоисточником, то советуем это сделать. «Властелин Колец» возглавляет рейтинг «200 лучших книг по версии ВВС».

«World of Warcraft. Волчье сердце»

Не только по книгам снимают фильмы и создают видеоигры. Бывает наоборот — компьютерные игры становятся источником для написания романов. Одним из наиболее известных примеров стал мир World of Warcraft — вселенная в стиле фэнтези, испытывающая влияние стимпанка, а также европейской и восточной культур. Основной конфликт серии — борьба Альянса, в который входят люди, дворфы и другие союзные расы, против Орды, состоящей из орков и их помощников, которая пытается захватить земли Альянса. Коррективы в это противостояние вносят Пылающий легион — армия демонов, стремящаяся уничтожить все миры, — и Плеть, состоящая из нежити, вышедшей из-под контроля Пылающего легиона.

Эльфы во вселенной Warcraft представлены несколькими расами. Две основные — ночные эльфы, сражающиеся на стороне Альянса, — человекоподобные существа с лиловой кожей, склонные к друидизму, то есть способные в зависимости от ситуации превращаться в животных и деревья, и эльфы крови, выступающие за Орду, — высокие блондины, чрезвычайно сведущие в магии. Существуют и связанные с эльфами расы, например, воргены — волки-оборотни, когда-то бывшие друидами ночных эльфов, но не сумевшие совладать со звериной частью натуры.

Именно воргены стали камнем преткновения в книге «Волчье сердце». Совет союзников Альянса собирается принять в свои ряды гилнеасских воргенов, с чьим предводителем Генном Седогривым у некоторых членов совета остались неразрешенные противоречия. Усиливающиеся разногласия между представителями союзных рас начинают угрожать целостности Альянса. Тем временем Орда разрабатывает действенный план нападения на Ясеневый лес, который позволит ей уничтожить защищающих его ночных эльфов и тем самым поставить под угрозу существование самого Альянса...

Также рекомендуем вам ознакомиться с другими книгами вселенной World of Warcraft: