Уильям Сидни Портер, писавший под псевдонимом О. Генри (1862–1910), — американский писатель, признанный мастер короткого рассказа.
Будущий писатель рано остался без матери, и в пятнадцать лет бросил школу и поступил учеником в аптекарский магазин, где получил профессию фармацевта, позднее работал чертежником, бухгалтером и кассиром в банке.
Первые литературные опыты относятся к началу 1880‑х годов, когда Портер начинает издавать в Остине юмористический еженедельник, заполняя его своими очерками, рисунками, шутками. Из‑за нехватки денег через год журнал закрылся. А вскоре Портера уволили из банка, обвинили в растрате средств, и три года он провел в тюрьме, не переставая писать рассказы. После освобождения Портер перебрался в Нью‑Йорк, и его рассказы быстро завоевали популярность у читателей, а критики стали называть писателя «американским Гоголем», «американским Чеховым».
Всего О. Генри написано 273 рассказа, полное собрание его произведений составляет 18 томов.
Герои рассказов О. Генри ковбои и миллионеры, спекулянты и клерки, бандиты и политики, писатели и прачки — люди, взятые из жизни, яркие и колоритные. Затейливые сюжеты рассказов непременно заканчиваются неожиданной развязкой.
В рассказе «Вождь краснокожих» двое мошенников, Сэм и Билл, похищают девятилетнего мальчишку, надеясь получить за него выкуп у отца. Но мальчишка, называющий себя Вождем краснокожих, не стремится вернуться домой...
В сборник включены рассказы разных лет.
