Большинство стихов Тютчева лаконичны. Но поэту хватает нескольких строф, чтобы проникнуть в суть изображаемого. Самый яркий пример — известное стихотворение «Умом Россию не понять...». В нем всего четыре строки, как и в миниатюре «О, как убийственно мы любим...», которая дала название сборнику.
В первой части издания Тютчев касается тем природы («Весенняя гроза», «Как сладко дремлет сад темно-зеленый...»), любви («Не верь, не верь поэту, дева...», «Еще томлюсь тоской желаний...») и человеческой судьбы («Слезы людские, о слезы людские...», «Silentium!»). А второй раздел составляют юношеские и политические работы, стихотворения «на случай», эпиграммы и переводы. В нем раскрывается еще одна ипостась поэта — гражданская и патриотическая. Тютчев безоговорочно верит в силу России и ее правоту. Очень показательны стихи «Уж третий год беснуются языки...», «Нет, карлик мой! трус беспримерный!..» и «Славянам».