Пятничные чтения: отрывок из книги «Китайские мифы для детей»

Встречайте пополнение в детской коллекции легенд со всего света! «Китайские мифы для детей» расскажут детям множество красивых и мудрых легенд и сказок. В китайских мифах вы конечно встретите истории о драконах, хозяевах неба, о серенькой невзрачной птице Феникс, которая совершенно преобразится к концу своей истории. А прямо сейчас вы можете узнать о Царе обезьян — одном из самых любимых сказочных персонажей в Китае. Эта сказка, была опубликована когда-то в знаменитой книге «Путешествие на Запад», составленной писателем У Ченъэнем, жившем в XVI веке во времена правления династии Мин.

Давным-давно, когда мир был ещё совсем молод, на склоне горы лежал камень. Гора эта, названная Горой цветов и плодов, возвышалась над маленьким островом далеко на западе от мира, населённого людьми. Камень не представлял собой ничего особенного. Он не был большим, его не покрывал особенный мох и рядом не росло удивительное растение, и на протяжении многих тысяч лет никто не приходил на него посмотреть.

Шли годы, летели столетия. Но в это время наша необъятная Вселенная, неторопливая и терпеливая, как черепаха, претворяла в жизнь свой тайный план.

Она меняла времена года, когда камень то раскалялся под палящим солнцем, то застывал под снегом и льдом, она проливала на землю дожди, смывавшие с него слой за слоем неразличимых глазу песчинок, она гоняла по земле ветры, которые смахивали отслоившиеся песчинки с его лица. Так в бесконечности времени форма камня постепенно менялась и мало-помалу его очертания стали напоминать обезьяну. И вот сходство стало настолько поразительным, что каменной обезьяне не оставалось ничего иного, кроме как чудесным образом превратиться в живого зверя.

— О—го—го! — закричала обезьяна, прыгая от радости. — Пришло время повеселиться!

Именно этим и стала заниматься обезьяна в те славные и невинные времена. Вскоре она познакомилась и подружилась с другими, обычными обезьянами, населявшими остров. Она с жадностью ела фрукты и орехи и прыгала с одного дерева на другое.

И всячески дурачилась, придумывая глупые шутки. А когда намеревалась отдохнуть, то могла проспать целых три дня подряд.

По всему было ясно, что эта обезьяна создана для чего—то большего, чем быть просто животным. Однажды, лазая по камням возле водопада, она решила нырнуть — просто так, чтобы насладиться громким всплеском воды, и очутилась в пространстве между стеной ревущей воды и отвесной скалой, И там, в темноте и сырости, обнаружила она нечто совершенно удивительное — пещеру, полную цветов, в которой рядами стояли каменные дома.

— Это же рай! — захохотала обезьяна, прыгая от восторга. — Я назову это место Пещерой падающей воды!

Конечно же, она позвала в пещеру всех остальных обезьян и предложила поселиться там всем вместе. Новое жилье им настолько понравилось, что они решили выбрать эту выдающуюся обезьяну своим царём.

На протяжении нескольких столетий в этом маленьком царстве все жили счастливо и беззаботно. Но настал день, когда Обезьяна-царь задумался о будущем и неожиданно осознал, что непременно умрёт. Тут он горько и безутешно зарыдал, и покой пещерных обитателей закончился.

— Чем вы так опечалены, о господин? — обеспокоенно спрашивали другие обезьяны.

— Всё просто ужасно! Наши весёлые игры ничего не значат! — объяснил им Обезьяна-царь. — В конце концов все мы умрём, и веселиться будет только господин Яма, властелин Преисподней.

Тогда одна из обезьян рассказала царю, что какие—то люди открыли секрет бессмертия и узнали, что надо сделать, чтобы НЕ умереть.

— Ах ты, арбузная твоя башка! — воскликнул Обезьяна-царь. — Что же ты раньше не рассказала об этом своему царю? Ну ничего, вот увидите, скоро я украду у этих людей все их секреты.

И в тот же день Обезьяна-царь начал строить плот, а построив его, пустился в плавание через океан к миру людей. Там он бродил по городам, деревням и посёлкам, спрашивая всех встречных, знают ли они секрет бессмертия. Ему не удалось найти ни одного человека, обладавшего этим знанием. Оказалось, что людей занимали только самые скучные вопросы — например, сколько стоит чашка риса или как вырастить быка пожирнее. Обезьяна решила, что люди, все поголовно, оглушительные глупцы.

Наконец, после долгих лет поисков, кто-то посоветовал обезьяне посетить старого отшельника по имени Суботи, который жил в пещере. Обезьяна-царь помчался туда что было сил.

Старый мудрец сидел возле пещеры и пил чай.

— Кто ты? — Суботи осмотрел Обезьяну с ног до головы. — Кто ты такой, скажи на милость?

— Я — царь обезьян, старый сморчок! И очень давно ищу кого-нибудь мало-мальски смышлёного, кто ответит мне на очень важный вопрос. Может, ты сможешь? А ну, расскажи мне скорее, что надо сделать, чтобы жить вечно!

Суботи жил уже очень долго, но за всю свою долгую жизнь ему не встречал таких наглецов. Впрочем, он был достаточно мудр, чтобы понять, что обезьяна не совсем безнадёжна.

— Начни учиться вместе со мной, — ответил он. — И, быть может, чему-нибудь научишься.

Вначале обезьяне пришлось подметать пол и стелить кровати другим ученикам. Однако она так хорошо и усердно работала, что вскоре Суботи начал обучать её основам волшебства. Обезьяна стала очень быстрой, очень сильной и овладела восхитительным искусством перелетать на облаке на тысячи миль в любом направлении. Она выучила секретные волшебные слова, благодаря которым могла менять облик, принимая любое из семидесяти двух обличий, а также узнала заклятие, которое позволяло ей стать огромной, как гора, или маленькой, как сверчок.

Но, дорвавшись до новых возможностей, обезьяна столкнулась с неприятностями. Другие ученики из зависти стали дразнить её и уговаривать показать какой-нибудь забавный фокус. Обезьяна, стосковавшаяся по беззаботному веселью, попалась на эту уловку и с помощью заклинаний превратилась в высокую ёлку. Суботи услышал, как смеются ученики, и пришёл в великую ярость‚

— Дерзкая мартышка! — кричал он. — Думаешь, что я открыл тебе эти священные тайны, чтобы ты устраивала представления? За это я НИКОГДА не открою тебе секрет бессмертия, Убирайся прочь!

И вот, спустя двадцать лет после того, как Обезьяна-царь покинул Пещеру падающей воды, он вернулся, отряхивая еловые иголки с мохнатой шкуры.

На сей раз путешествие заняло куда меньше времени, потому что Обезьяна-царь всё-таки научился летать на облаке. Однако по возвращении его ждал далеко не такой торжественный и тёплый приём, какого он ожидал. Вместо того чтобы устроить праздник, пиршества и веселье, подданные убежали в лес. Выглядели они голодными и недовольными.

— Где ты был все эти годы? — сокрушались они. — Нашу пещеру захватило трёхголовое чудовище — Демон—разрушитель. Он толще десяти слонов и ест обезьян на завтрак!

— Ну-ну! — воскликнул Обезьяна-царь. — Посмотрим, понравится ли этому демону, если на обед обезьяна надаёт ему тумаков!

С этими словами он отправился к водопаду

— Эй ты, презренное отродье! — закричал он так громко, что его голос перекрыл рёв водопада. — Мне надо кое-что с тобой обсудить!

Демон—разрушитель просунул три свои головы через завесу падающей воды, и Обезьяна-царь нанёс ему сокрушительный удар.

Удар этот был настолько силён, что одна голова чудовища отлетела в понедельник, вторая — во вторник, а третья докатилась до вечера пятницы!

Даже сам Обезьяна-царь удивился своей силе. Но едва он успел об этом подумать, как сразу захотел большего.

— А если представить, что вместо кулаков у меня есть какое-то другое оружие? — подумал он. — Тогда весь этот демон улетел бы в следующий год!

Обезьяна-царь отлично знал, куда за оружием обратиться: во дворце Царя драконов в Восточном море хранилось множество удивительных вещей, в том числе и разное оружие. Поэтому он прямиком направился туда.

Царь драконов мирно пил чай, когда кто—то изо всех сил начал колотить в ворота его дворца.

— Там пришла какая—то обезьяна, и судя по её виду — это просто разбойник! — озабоченно доложил стражник-краб. Эта обезьяна просит, чтобы вы приняли её, Ваше Величество. Говорит, будто она царь.

— Обезьяна — царь? — переспросил Царь драконов, удивлённо поднимая одну прекрасную бровь. — Интересно, что это за обезьяна, которая похожа на разбойника. Ну уж ладно, пусть войдёт!

— Что слышно, хозяин? — спросил Обезьяна-царь, входя с важным видом в зал. Он уселся в кресло, развалившись как у себя дома. Царь драконов решил, что не будет обращать внимания на такое вопиющее нарушение этикета.

— Чему я обязан удовольствию видеть тебя здесь, о царь обезьян? — вежливо спросил он.

Но обезьяна уже набрала полные пригоршни сладостей и стала запихивать их в рот.

— М-м-м-м... Мне нужно оружие, чтобы защищать мой народ, — пояснила она, продолжая жевать и чавкать. — Прошу тебя оказать мне любезность, понимаешь? Как царь — царю.

Предводителю драконов нравилось делать благородные жесты, поэтому он вызвал десять угрей—адъютантов и приказал им принести знаменитый большой меч, который весил больше тонны. Но Обезьяна-царь взмахнул им, словно тот был легче пёрышка. Разочарованно отбросив меч, он проговорил с усмешкой:

— Слишком тонкий!

Царь драконов побледнел от страха под своей изумрудной чешуёй.

— Да, эта обезьяна и впрямь очень опасна, — прошептал он себе под нос.

— А как насчёт вон той вещицы? — спросил незваный гость, указывая на огромную железную колонну, подпиравшую потолок. Эта высокая, как дерево, колонна стояла точно в центре зала.

— Ты что, шутишь? — ахнул Царь драконов. — Это же волшебная колонна, которую использовали, чтобы растолочь первые звёзды, выкованные для Млечного пути. Она слишком тяжела, её невозможно поднять! Она железная!

— Серьёзно? — воскликнул Обезьяна-царь. Он подскочил к колонне и вырвал её из пола так легко, словно бы это была просто палочка. — Ты в чём—то прав, эта колонна не очень подходит по размеру, она слишком велика.

В тот же миг гигантская колонна начала сжиматься и уменьшалась до тех пор, пока не достигла размеров обычной палочки. Царь драконов вздрогнул и совершенно позеленел. — Надо ещё поменьше, — сказал Обезьяна-царь. И железный прутик сжался ещё, сделавшись не больше спички. Обезьяна заложила его за ухо и воскликнула:

— То что надо! Именно это я и называю новым оружием! — воскликнул царь обезьян, усмехаясь. — Но, знаешь, хозяин, я хочу попросить тебя ещё кое о чём.

Царь драконов не осмелился ответить отказом. Он дал обезьяне всё, о чём она просила. И даже велел братьям-драконам принести летающие башмаки, шляпу с пером феникса и золотой нагрудный щит.

Довольный трофеями, Обезьяна-царь с триумфом вернулся к подданным. Той ночью, после обильного праздничного ужина, он улёгся спать, не раздеваясь, — разумеется, в подаренных нарядах.

Ему приснилось, будто его грубо схватили два угрюмых демона. Они связали его и поволокли его душу в подземную Страну мёртвых, страшное царство, где правит господин Яма.

— Твоё время истекло, мёртвая обезьяна! — кричали они. — Теперь ты принадлежишь господину Яме.

Обезьяна-царь, оставшийся в реальном мире, уже не дышал. Но в Стране мёртвых он был по—прежнему жив и ужасно разозлился. С быстротой молнии вытащил он из-за уха железную колонну и подул на неё. Как только колонна достигла нужного размера, царь обезьян обрушил её на головы обоих демонов и бросился бежать. Демоны в ужасе мчались впереди, пытаясь скрыться от мохнатого тирана.

Раздражённый беспорядком, нарушившим покой в царстве, господин Яма отправил десять судей Суда Мёртвых, чтобы перехватить обезьяну. Все их попытки успокоить её не увенчались успехом.

— Видите, ваше имя занесено в Книгу мёртвых, — пытались объяснить судьи. — Значит, вам пришло время умереть. Это нельзя оспорить.

— Принесите мне эту проклятую книгу! — завопил Обезьяна-царь. — Или вам придётся испробовать на себе мою железную палку!

При виде того, как судьи почтительно склонились перед царём обезьян, господину Яме не оставалось ничего иного, кроме как отдать Книгу мёртвых. Обезьяна-царь пролистал её и нашёл своё имя.

— Душа номер три тысячи сто пятьдесят, — громко прочёл он. — Эта обезьяна умерла тихо, во сне! Ха-ха-ха! Эта несложно исправить!

Схватив кисточку для письма, он одним взмахом зачеркнул своё имя. Потом снова взмахнул кисточкой и вычеркнул имена всех других обезьян. Так Обезьяна-царь сумел победить смерть. Его беспокойная душа, вернувшись в Пещеру падающей воды, вошла в тело, и оно снова обрело способность дышать. Теперь господин Яма не обладал властью ни над ним, ни над его подданными — другими обезьянами. Отныне никто из них умереть не мог.

Довольный проделанной за ночь работой, Обезьяна-царь выбрался из подземного царства, хорошенько отколотив по пути несколько тысяч демонов.

И... проснулся со счастливой улыбкой.

— Теперь мы будем жить вечно! — торжественно объявил он подданным.

Но другие обитатели Вселенной вовсе не чувствовали себя такими счастливыми. На следующее утро и Царь драконов, и господин Яма отправили гневные письма Нефритовому Императору — правителю Неба и Земли. В этих письмах они подробно изложили все выходки царя обезьян.

— Что это за ужасная обезьяна? — спросил Нефритовый Император, который ненавидел получать дурные вести перед завтраком. — Каким образом она могла учинить столько безобразий?

— Может, пригласишь эту обезьяну пожить у нас? Мы дадим ей какую-нибудь бессмысленную работу, — предложила супруга Императора, Небесная Императрица. — Тогда ты сможешь присматривать за ней и будешь уверен, что она не натворит новых бед.

Эта мысль пришлась Нефритовому Императору по душе. Он вызвал царя обезьян на небо. Тот с радостью принял приглашение и явился в самой нарядной одежде.

— Вот наконец—то мне оказывают такой приём, которого я заслуживаю! — обрадовался он.

— Я хотел бы поручить тебе важную работу, — солгал Император. — Хочешь стать моим коноводом?

Царь обезьян с готовностью согласился.

Поначалу ему очень нравилась его новая небесная работа. Он следил за тем, чтобы лошади были сытыми, холёными и довольными. Но по прошествии двух недель стал задумываться о том, что за работу пора бы получить плату.

Царь обезьян отправился к хранителям императорской казны и выяснил, что порученная ему работа не только не оплачивается, но даже не имеет соответствующего названия, так как придумали её совсем недавно.

Это не понравилось царю обезьян. Скрежеща зубами от ярости, он стал носиться взад и вперёд по небесам, ломая всё вокруг. Он крушил здания, вырывал с корнем деревья, бил посуду, и осколки бесценного фарфора сыпались вокруг него дождём.

Разные боги и бессмертные создания пытались остановить разъяренного зверя, но тот был слишком силён. И разбросал в разные стороны всех, кто пытался его усмирить, и даже тех, кто пытался им помогать его усмирить.

— Есть ещё безумцы, которые хотят поиграть с обезьяной? — орал он, и куча разбитых и разломанных вещей всё росла и росла. — Я сильнее всех вас!

Теперь и сам Нефритовый Император встревожился не на шутку. Создавалось впечатление, что победить царя обезьян с помощью одной лишь силы не удастся.

— Не можешь победить его силой, попробуй хитростью, используй лесть, — прошептала Небесная Императрица.

К этому моменту Нефритовый Император настолько отчаялся, что был готов на всё. Он громко воззвал к обезумевшей обезьяне:

— О могущественный Обезьяна-царь! — воскликнул он. — Может, ты хочешь получить работу получше? У меня как раз освободилась одна должность! Тебе понравится такое название — «Страж персикового сада бессмертия»? Это очень важная должность.

— А я получу при этом какой-нибудь титул? — спросил обезьяний царь. — И желательно поважнее. Или я сейчас расколочу...

— Можешь именоваться «Великим мудрецом, равным Небесам», если тебе нравится такой титул, — поспешно сказал Император.

— Мне нравится, — ответил обезьяний царь. — Потому что это правда.

На какое—то время на Небесах воцарился мир и покой. Работа обезьяны была очень простой. Слишком простой, поэтому целыми днями она бездельничала в саду, а по ночам пировала со своими друзьями. И, конечно, она очень гордилась новым титулом. Оставалась только одна проблема: персики бессмертия, созревающие один раз в шесть тысяч лет, именно сейчас начинали наливаться соком. Каждый день «смотритель сада» видел, как плоды становятся всё крупнее и сочнее, и мечтал о том, что сможет ими полакомиться.

В конце концов обезьяний царь понял, что не может совладать со своими желаниями. Он забрался на дерево и стал есть персики, и ел он их до тех пор, пока сладкий густой сок не потёк у него по подбородку и не вымазал всю шкуру.

— Ах, они такие вкусные, словно лунный свет и радуга! — вздохнул обезьяний царь и потянулся за новым персиком‚

Наконец, набив живот, сколько хватило в нём места, «мудрец, равный Небесам» уснул среди ветвей.

Небесная Императрица всегда устраивала праздник в честь созревания персиков бессмертия. Её служанки пришли, чтобы собрать спелые плоды, и разбудили обезьяну.

— Великий Мудрец, куда же исчезли все персики? — спросили служанки.

Обезьяна сделала вид, что не понимает, о чём идёт речь.

— А зачем они вам? — спросила она.

— Они нужны нам для праздника, который устраивает Императрица, — ответила одна из служанок.

— Какой такой праздник? А почему не пригласили меня? — закричала обезьяна, — Это оскорбление! Императрица совершила ужасную ошибку!

Вся Небесная империя готовилась к празднику. Но обезьяна опять принялась крушить всё вокруг. В обеденном зале выставили огромные сосуды с невероятно вкусным и довольно крепким напитком — магическим пуншем. Обезьяна весь его вылакала.

Великий мудрец Лао Цзы принёс несколько котелков с особыми пилюлями бессмертия, которые приготовил своими руками. Обезьяна проглотила все разом. Она сорвала со стен все гирлянды и проткнула все шары. А потом убежала с Неба и устремилась обратно в Пещеру падающей воды.

На сей раз Император выслал войска с приказом догнать обезьяну и взять её в плен. Однако волшебные персики, магический пунш и пилюли бессмертия сделали обезьяну настолько сильной, что сотни солдат с генералами во главе не смогли её одолеть.

Пользуясь волшебными заклинаниями, обезьяний царь превратил каждый волосок своей шкуры в злобную вооружённую обезьяну. При поддержке этой армии он ввязался в бой и начал расшвыривать солдат Императора во все стороны.

— Настало время посторониться, Ваше Пустопорожнее Величество! — кричал обезьяний царь, потрясая магической железной палицей. — Теперь ты на втором месте. А на первом теперь — ОБЕЗЬЯНА!

К счастью, приглашение на праздник было послано самому могущественному существу во Вселенной — великому Будде. Прибыв на Небеса, он застал там полный переполох.

— Что здесь происходит? — спросил Будда. — Где остальные гости?

Нефритовый Император объяснил, что праздник пришлось отменить. Более того, поскольку обезьяна выпила и съела все напитки и яства, дарующие бессмертие, она сделалась практически непобедимой.

— Позвольте мне разобраться с этим делом, — спокойно ответил Будда. Оседлав облако, он полетел к Горе цветов и плодов. Как только он прибыл туда, сражение немедленно прекратилось. А когда Будда встал на землю, оказалось, что он так высок, что голова его упирается в небо.

— Царь обезьян, я хотел бы поговорить с тобой, — сказал Будда и протянул руку. Обезьяна вскарабкалась на неё.

— Как насчёт того, чтобы заключить сделку? — продолжал Будда. — Если ты сможешь спрыгнуть с моей руки, то станешь владыкой Небес. А если не сможешь, тебе придётся принять наказание, которое я назначу тебе за все учинённые тобой безобразия.

— Ты попался! — воскликнул царь обезьян. — Для меня это пара пустяков!

Конечно, рука Будды была огромной, но ведь обезьяна знала, что может в мгновение ока перелететь за тысячи миль. И она взмыла в небо гигантским прыжком и понеслась по воздуху с такой скоростью, что весь окружающий мир превратился в одно большое размытое пятно.

Обезьяна летела так довольно долго и вдруг увидела, что перед ней возвышаются пять огромных розовых столбов, уходящих под облака.

— А! Это, наверное, столбы, обозначающие край мира! — подумала обезьяна.

Обезьяний царь опустился, подошёл к самому большому столбу и нацарапал на нём железной палицей: «Здесь была обезьяна». Затем, для большей верности, обезьяний царь помочился на столб. Довольный своим поступком, он полетел обратно к Будде.

— Мне удалось добраться до края мира, куда раньше никто не доходил! — похвастался царь обезьян. — Поприветствуй нового владыку Небес!

— Какая чушь, — сказал Будда. — Ты так и не сошёл с моей руки.

— Это невозможно! — вскричал обезьяний царь и посмотрел вниз, на ладонь Будды. То, что он увидел, в голове не укладывалось. У основания среднего пальца было что-то написано крохотными буквами. Приглядевшись, обезьяний царь понял, что эту надпись он нанёс собственной рукой всего несколько секунд назад. И, что самое ужасное, вонь обезьяньей мочи тотчас ударила ему в нос.

Впервые в жизни обезьяна поняла, что не в состоянии произнести ни слова. Она попыталась прыгнуть ещё дальше — но Будда перехватил её в воздухе и придавил к земле горой. Обезьяна не испытывала боли, поскольку была очень крепкой, но никаких шансов сбежать у неё не было. Под приветственные крики Нефритового Императора и его небесного войска Будда произнёс заклинание, которое намертво закрепило гору на месте.

— Оставайся здесь, обезьяна, — сказал Будда. — И подумай хорошенько над тем, как изменить своё поведение. Если поймёшь, как это сделать, может быть, в один прекрасный день я дам тебе свободу. С этого момента обезьяне предстояло провести долгие, долгие годы в темноте, под одинокой горой, где она не могла ни есть, ни спать, ни даже пошевелиться.