«Поединок»: краткое содержание, история создания, контекст

«Поединок» — шестая повесть Александра Куприна. Это произведение принесло писателю всероссийскую известность. Повесть стала основой для ряда фильмов, в том числе работ режиссеров Андре Мэтра, Иосифа Хейфица и Владимира Петрова. Сейчас «Поединок» входит в учебную программу российских школ.

В 1890-х годах Куприн четыре года служил в качестве офицера в 46-м Днепровском пехотном полку. Он квартировался в Проскурове — небольшом уездном городе в Подольской губернии. Куприн хорошо запомнил скуку провинциальной жизни — у офицеров не было никаких развлечений, кроме карт, выпивки и выяснения отношений между собой.

Впоследствии этот опыт лег в основу повести «Поединок». Многие бывшие сослуживцы Куприна стали прототипами персонажей повести. По воспоминаниям его знакомых, в поручике Бек-Агамалове явственно угадывался его товарищ Сосланбек Бек-Бузаров, а в командире полка Шульговиче — полковник Александр Байковский, с которым у Куприна когда-то был конфликт.

Повесть была опубликована в 1905 году в сборнике товарищества «Знание», главным редактором которого был Максим Горький. Куприн посвятил «Поединок» ему, отметив, что он повлиял на все «смелое и буйное» в повести. Горькому «Поединок» понравился — он назвал повесть «великолепной» и счел, что она должна произвести впечатление на всех «думающих офицеров». Другие литераторы и критики также встретили повесть тепло. Анатолий Луначарский назвал «Поединок» «красноречивыми страницами», на которые должны обратить внимание все армейские офицеры. Сами же военные восприняли повесть в штыки, многие из них обвиняли писателя в клевете на армию.

Глава I

Шестая рота пехотного армейского полка готовится к учениям. Подготовка проходит плохо: офицеры пьют, дисциплина солдат хромает. Младшие офицеры собрались около чучела для рубки. Поручик Веткин сумел вогнать шашку чучелу в шею, однако с трудом ее вынул. Поручик Георгий Ромашов, среднего роста, худощавый человек в очках, неловко вытянул перед ударом левую руку вперед и нечаянно ее поранил. Поручику Бек-Агамалову удалось ловко перерубить чучело пополам. В это время унтер-офицер Бобылев сообщил собравшимся о прибытии командира полка, полковника Шульговича. Тот был не в духе и жестко отчитывал солдат. Досталось и подчиненному Ромашова, рядовому Шарафутдинову. Ромашов попытался заступиться за Шарафутдинова и объяснить, что он — татарин и поэтому плохо понимает по-русски. Шульгович не стал слушать Ромашова и отправил его на четыре дня под домашний арест.

Глава II

За полтора года службы Ромашов все чаще стал ощущать одиночество среди чужих, недоброжелательных и равнодушных людей. В городе, где располагался полк, не было ресторанов, а клубы были неприглядными, поэтому офицеры часто ездили на вокзал, где играли в карты и кутили. Однако Ромашову не хотелось ехать на офицерское собрание. Он гулял и мечтал о том, как в совершенстве выучит немецкий язык и станет шпионом в Германии или совершит подвиг на войне с Пруссией и Австрией, утерев нос полковнику Шульговичу. После прогулки Ромашов отправился домой.

Глава III

Ромашов пришел домой и спросил денщика Гайнана, не было ли известий от поручика Владимира Николаева, с которым он близко общался уже три месяца и почти каждый день наведывался к нему в гости. Денщик ответил, что никаких известий не было. После окончания военного училища Ромашов мечтал, что будет постоянно заниматься самообразованием и много читать. На деле он лишь выписывал журналы и покупал книги, так и не открывая их. Вместо этого он играл в карты и завел замужнюю любовницу Раису. Такая жизнь Ромашова не устраивала, и он ею откровенно тяготился. Гайнан принес Ромашову записку от Раисы, в которой она приглашала к себе в гости и на танцы в субботу. Ромашов разорвал письмо. Он решил пойти в гости к Николаеву — в последний раз.

Глава IV

Николаев уже дважды провалил экзамены в академию генерального штаба. Впереди его ожидала третья, последняя попытка, к которой он готовился целый год. Сильнее всего поступления Николаева ждала его жена Александра — молодая амбициозная женщина, которая надеялась, что карьерный успех мужа позволит ей вырваться из захолустья. Ромашов пришел к Николаевым. Завязался разговор, во время которого Александра, которую многие называли Шурочкой, вспомнила, что в газетах писали о законности поединков между офицерами. Она считала, что поединки между военными необходимы, поскольку позволят избавиться от шулеров, пьяниц, да и вообще — смелость, гордость и готовность к смерти — важные качества для каждого военного. Также Шурочка разразилась тирадой в адрес офицера-пьяницы Назанского, заметив, что отстреливала бы таких людей как собак.

Глава V

Ромашов назло Шурочке пошел к Назанскому. Они разговорились про любовь. Назанский прочитал Ромашову письмо своей бывшей возлюбленной. Ромашов понял, что ею была Шурочка. Назанский догадался, что Ромашов тоже неравнодушен к Шурочке. После встречи с Назанским Ромашов отправился домой. Там он обнаружил письмо Раисы. Она обвиняла Ромашова в том, что он ходит к Николаевым, и угрожала местью.

Глава VI

Ромашов остался дома под арестом. Ему было невыносимо находиться наедине с собой. Шурочка принесла Ромашову пироги. Он поцеловал ее руку. Шурочка сказала, что Ромашов — ее единственный друг.

Глава VII

Ромашова доставили к Шульговичу. Тот отчитал Ромашова за пьянство. Шульгович вспомнил про отпуск, который Ромашов просил, чтобы навестить свою мать, и намекнул, что тот вовсе не для этого хотел взять отпуск. Ромашов начал злиться. Шульгович, заметив это, смягчился и пригласил его на обед. Ромашов отправился домой, чувствуя одиночество и тоску.

Глава VIII

Ромашов пришел на офицерский бал. Туда приехала и Раиса, которая злобно смотрела на Ромашова. Офицеры обсуждали поединки. Единого мнения не было — одни считали поединки глупостями, другие — единственным средством отплатить за оскорбление.

Глава IX

Ромашов и Раиса танцевали кадриль. Раиса со злостью отчитывала Ромашова и оскорбляла Шурочку. По словам Раисы, она пожертвовала всем ради Ромашова, даже мужем. Однако Ромашов знал, что у Раисы было много романов. Муж Раисы, Петерсон, слишком сильно любил жену, а потому прощал ей измены.

Глава X

Ромашов проспал и опоздал к началу утренних занятий на плацу. Там свирепствовал ротный командир Слива, сторонник жесткой дисциплины и суровых физических наказаний. Он отчитал Ромашова за опоздание. Ромашов остановил унтер-офицера Шаповаленко, который хотел наказать солдата Хлебникова за то, что тот не умел подтягиваться. Офицеры стали обсуждать методы наказания солдат. Ромашов считал, что любые физические наказания должны быть запрещены, и пригрозил Сливе подать на него рапорт начальству, если он продолжит бить солдат. Слива отреагировал сухо и быстро завершил разговор. Офицеры отправились на обучение в ротную школу.

Глава XI

На занятиях в ротной школе Ромашов выполнял все задания на автомате. Его мысли были заняты фразой, которую бросил один из офицеров: надо уходить со службы.

Глава XII

Утром Ромашов получил письмо от Шурочки с приглашением на именины. Она планировала устроить пикник.

Глава XIII

Когда Ромашов ехал к дому Николаевых, он почувствовал тревогу. Шурочка обрадовалась приезду Ромашова.

Глава XIV

Во время пикника Ромашов любовался Шурочкой. Вечером гости разбрелись по компаниям. Ромашов и Шурочка ушли в рощу. Шурочка призналась, что влюблена в Ромашова, а мужа своего не любит, потому что он не чуткий и не деликатный. Она поцеловала Ромашова. Однако после этого попросила его больше не приходить в гости, потому что ее мужу стали приходить анонимные письма об их связи.

Глава XV

Офицеры усиленно готовились к майскому смотру. Ромашов страдал от того, что другие офицеры тяжело наказывали своих солдат. На смотр приехали командиры. Ромашов позавидовал им, поскольку решил, что они живут какой-то красивой, недосягаемой для него жизнью. Смотр прошел плохо. Во время финального марша Ромашов отвлекся на свои мысли и повел свою полуроту в другую сторону. Командир полка послал к Ромашову адъютанта, который сообщил, что тому грозит семь суток гауптвахты. Генерал отметил ошибку Ромашова. Несмотря на это, он предоставил всем военным два дня отдыха. Ромашов увидел, как фельдфебель Рынду избивает Хлебникова, но не нашел в себе силы заступиться за него.

Глава XVI

Николаев подошел к Ромашову. Он заговорил с ним о Шурочке. Николаев сообщил, что ему стали приходить хамские анонимные письма о связи Ромашова и Шурочки. Он потребовал от Ромашова разобраться с анонимом.

Глава XVII

Ромашов стал избегать общения с другими офицерами. Ромашов стал оказывать покровительство Хлебникову, который из-за своей слабости находился в бедственном положении. Другие офицеры шутили над этим, а Слива был недоволен поведением Ромашова, называя того либералом. Ромашов решил, что когда пройдут положенные три года службы, он уволится в запас.

Глава XVIII

В конце мая в роте капитана Осадчего повесился солдат. Это был уже не первый случай — за год до этого такое уже случалось. Ромашов присутствовал при вскрытии. Ему было противно, он почувствовал в себе неуважение к человеку. Вечером офицеры собрались пить, ночью они поехали в публичный дом. Там были двое штатских — чиновник казначейства и брат судебного пристава. Бек-Агамалов решил выставить их вон. Те ушли, но обещали пожаловаться начальству. Через некоторое время Бек-Агамалов пришел в ярость и начал крушить все на своем пути. Все испугались и расступились. Одна из обитательниц публичного дома стала его оскорблять. Бек-Агамалов хотел зарубить ее шашкой. Ромашов остановил его. Он сказал Бек-Агамалову, что тот себе никогда не простит, если ударит женщину. Бек-Агамалов успокоился.

Глава XIX

Компания поехала веселиться дальше в офицерское собрание. Там некоторые офицеры стали петь панихиду. Ромашов пытался их остановить. Николаев обрушился на Ромашова, обвиняя его в том, что он и Назанский позорят их полк. Ромашов намекнул Николаеву, что у того есть тайные причины не любить Назанского. Николаев замахнулся на Ромашова, тот плеснул ему в лицо пивом. Началась драка. Ромашов беззвучно закричал, что вызывает Николаева на поединок. Подполковник Лех приказал всем разойтись. Он сказал, что подаст рапорт командиру полка.

Глава XX

Утром того же дня, в среду, Ромашова вызвали на суд общества офицеров пехотного полка. Ромашов дал объяснения случившемуся. Суд под председательством подполковника Мигунова постановил: либо Николаев и Ромашов будут драться на дуэли, либо они будут вынуждены оставить службу. Ромашов взял в секунданты Бек-Агамалова и Веткина. После этого Ромашов отправился к Назанскому.

Глава XXI

Назанский страдал похмельем. Ромашов вместе с Назанским отправились на лодочную прогулку, чтобы Назанскому стало получше. Назанский стал отговаривать Ромашова от дуэли, утверждая, что убийство в любом случае есть убийство. Также он добавил, что Ромашову не стоит бояться увольнения в запас. Назанский уверял Ромашова, что в том есть внутренний свет, который в армии точно затопчут. Назанскому стало плохо. Ромашов просидел у него до одиннадцати. Потом Назанский настоял, чтобы Ромашов ушел, и попрощался с ним.

Глава XXII

Ромашов вернулся к себе в квартиру. Там его ждала Шурочка. Она сказала, что не любит мужа. Однако она хочет, чтобы он поступил в академию. Но этого не случится, если Ромашов и ее муж откажутся от поединка. Она убедила Ромашова, что никто из них ранен не будет, поскольку ее муж специально промахнется. Шурочка поцеловала Ромашова, а потом между ними произошло что-то, что можно трактовать как близость.

Глава XXIII

В рапорте командиру полка штабс-капитан Диц сообщил, что на поединке Николаев выстрелил первым и тяжело ранил Ромашова в живот. Ромашов не стал стрелять в ответ. Через несколько минут после того, как Ромашова погрузили в коляску, он умер.