«Олеся»: краткое содержание, история создания, контекст

«Олеся» — повесть Александра Куприна о любви начинающего писателя к молодой ведьме. Повесть стала одним из самых известных произведений писателя, которое он сам называл своим любимым. Она была неоднократно экранизирована, в том числе такими режиссерами, как Андре Мишель и Борис Ивченко. Сейчас повесть входит в учебную программу российских школ.

Повесть была написана в 1898 году. «Олеся» стала третьей повестью молодого писателя. В том же году Куприн опубликовал ее в газете «Киевлянин». Критики в основном положительно отозвались о повести. Максим Горький считал, что «Олеся» проникнута настроением молодости и непосредственностью. Константин Бархин отметил особую мелодичность купринского языка, сравнив повесть с музыкальным произведением.

Глава I

Рассказчик — начинающий писатель, приехавший на полгода в глухую деревню Переброд. Он надеялся изучить там «простые нравы» и «первобытные натуры», чтобы использовать их в новых произведениях. Однако перебродские крестьяне неохотно с ним общались. С местной интеллигенцией — ксендзем, то есть католическим священником, паном органистом и отставными унтер‑офицерами — общение также не срослось. Рассказчик попытался лечить местных жителей, однако ему не хватило опыта. После этого он попытался научить грамоте полесовщика Ярмолу. Основным же развлечением рассказчика стала охота.

Глава II

Был ветреный вечер с метелью. Рассказчик разговорился с Ярмолой. Он рассказал, что ветер насылают колдуньи. Также он поведал, что в его деревне тоже жила колдунья, которую прогнали мужики за то, что она вредила жителям деревни — например, заморила до смерти ребенка не понравившейся ей девушки. Рассказчик захотел познакомиться с настоящей полесской ведьмой, поскольку думал, что это поможет ему написать что-то интересное. Он узнал от Ярмолы, что ведьма Мануйлиха вместе с внучкой живет неподалеку от усадьбы, в которой он остановился. Рассказчик попросил Ярмолу проводить его к ведьме, однако тот наотрез отказался.

Глава III

Через три дня потеплело, и рассказчик выехал на охоту. Он заблудился в лесу, пока преследовал зайца. Рассказчик бродил по лесу и вышел к болоту, где обнаружил дом, похожий на сказочную избушку на курьих ножках. Когда он зашел в дом, то понял, что попал к Мануйлихе, которая показалась ему похожей на Бабу-Ягу. Она хотела выставить незваного гостя, но он смог убедить ее погадать за деньги. Внезапно за окнами раздался девичий голос, который пел песню. Ведьма засуетилась и стала выпроваживать рассказчика. В дом вошла рослая девушка лет 25 с зябликами в руках. Рассказчик попросил ее проводить его до шляха. Девушка указала ему направление. Рассказчик начал расспрашивать ее о жизни. Он убедил ее, что он не представитель власти, а потому ей нечего бояться. Девушка немного рассказала о себе: ее звали Аленой — Олесей на местный манер, она редко контактировала с миром — только для того, чтобы купить мыло, соль и чай для бабушки, однажды к ней приставал землемер, но она с легкостью сумела постоять за себя. Рассказчик попросил разрешения как-нибудь зайти к ним, и Олеся согласилась.

Глава IV

С наступлением весны, когда в лесу стало суше, рассказчик вновь пошел в избушку к Олесе. Олеся встретила его достаточно приветливо, в отличие от Мануйлихи. Рассказчик поговорил с Олесей о гадании. Он попросил ее погадать ему. Олеся отказалась и призналась, что уже разложила на него карты. Увиденное ей не понравилось: согласно картам, он добрый, но слабый человек, который не держит свое слово и слишком много увивается за женщинами, однако никого так и не сможет полюбить, потому и жизнь у него будет невеселой, его ждала любовь со стороны трефовой дамы, для которой эта любовь закончится долгой печалью и большим позором. Рассказчика встревожило гадание Олеси, однако он не поверил ему. Но она убедила его, что все ее слова обязательно сбудутся, поскольку она обладала даром предсказывать будущее, который передался ей от матери.

Глава V

Олеся предложила рассказчику проводить его. Мануйлиха была против этого, но Олеся ее упросила. По дороге рассказчик поинтересовался у Олеси, правда ли, что Мануйлиха на самом деле колдунья. Олеся ответила, что да, но теперь она колдует меньше, а раньше лечила людей, заговаривала руду, отчитывала укушенных бешеными собаками и змеями и умела много чего еще. Рассказчик усомнился в магических способностях Мануйлихи, но Олеся ответила, что они есть, более того — она сама ими обладает. Когда рассказчик попросил Олесю продемонстрировать ее магические способности, она порезала ему руку и тут же заговорила рану так, что на ее месте осталась царапина. Также она заговорила рассказчика так, что он начал спотыкаться через каждые несколько шагов. На прощание Олеся спросила имя рассказчика — его звали Иван Тимофеевич — и пригласила заходить в ее хату.

Глава VI

Рассказчик стал часто приходить к Олесе. Они постепенно привязались друг к другу. Рассказчика очень интересовали магические способности Олеси. Также он рассказал ей, что если она захочет выйти за кого-нибудь замуж, то ей нужно будет венчаться в церкви. Олеся ответила, что не сможет войти в церковь, поскольку ее душа с рождения продана дьяволу.

Глава VII

Рассказчик стал часто приходить к Олесе и Мануйлихе. Мануйлиха стала лучше относиться к нему, потому что он часто приносил подарки. Потом Олеся провожала его до шляха. По дороге она расспрашивала рассказчика о различных вещах, с которыми она была не знакома, поскольку жила в лесу. Однажды рассказчик пришел в гости и обнаружил, что Олеся и Мануйлиха расстроены. Олеся не хотела рассказывать, в чем дело, но Мануйлиха не выдержала и пожаловалась на урядника, который обещал отправить их по «этапному порядку». Проблема была в хате Мануйлихи — она принадлежала старому помещику, который разрешил ей там жить, а потом появился новый, имевший на лес и болота свои планы. Мануйлиха попыталась дать уряднику взятку, но тот отказался брать деньги.

Глава VIII

Рассказчик пригласил урядника, Евпсихия Африкановича, к себе в гости и угостил его старкой — крепкой водкой. Рассказчик попросил урядника не трогать Мануйлиху и Олесю. Урядник долго сопротивлялся, но затем согласился — в обмен на охотничье ружье рассказчика, корзину редиса и масло.

Глава IX

Урядник оставил в покое Мануйлиху и Олесю. Однако после этого в общении рассказчика и Олеси исчезла непринужденность. Рассказчика это очень огорчило. Он стал робким и ненаходчивым в присутствии Олеси. Вскоре его сразила лихорадка, и он болел шесть дней.

Глава X

Спустя пять дней после того, как рассказчик встал на ноги, он отправился к Олесе. Увидев ее, он понял, что она ему мила. Олеся тоже потеплела к рассказчику. Она сказала, что была с ним холодна, чтобы не влюбиться в него. Однако она поняла, что нельзя уйти от судьбы. Олеся призналась рассказчику в любви и поцеловала его. Он ответил, что тоже любит ее.

Глава XI

Олеся и рассказчик встречались месяц. Потом рассказчику пришла пора уезжать. Он задумался о том, чтобы жениться на Олесе. Незадолго до отъезда — в середине июня — рассказчик говорит Олесе, что уезжает, и предлагает стать его женой. Та отвечает, что это невозможно, потому что она незаконнорожденная и необразованная. Однако рассказчик подозревает, что Олеся просто боится венчаться в церкви. Девушка говорит, что ради любви готова обвенчаться. Они договариваются на следующий день встретиться в церкви.

Глава XII

На следующий день, который пришелся на праздник Троицы, рассказчик с утра отправился по делам. Они задержали его, и он приехал к церкви позже условленного времени. На площади ему стал выкрикивать обидные слова пьяный мужчина, намекая на его связь с Олесей. Рассказчик вспомнил, что он уже когда-то бывал в похожей ситуации. Когда он вернулся домой, он обнаружил там конторщика из соседнего имения Никиту Мищенко. Он со смехом рассказал ему, как девушки поймали на площади ведьму, хотели вымазать ее дегтем, но той как-то удалось убежать. Перед тем, как скрыться, она пообещала обидчицам, что все они наплачутся досыта. Рассказчик оставил изумленного конторщика и отправился к Олесе.

Глава XIII

В хате Олеси рассказчик увидел ее без сознания. Мануйлиха отругала рассказчика за то, что он заманил Олесю в церковь, но тот ответил, что она сама этого захотела. Олеся пришла в себя. Рассказчик хотел привезти доктора, но Олеся отказалась. Она очень сильно стеснялась своего внешнего вида. Олеся сказала рассказчику, что им нужно расстаться, поскольку ей и Мануйлихе придется уехать из этих мест. Рассказчик не хотел расставаться, однако Олеся ответила, что волнуется за него, поскольку все сложилось так, как говорили карты. Олеся предсказала рассказчику, что тот будет долго страдать по ней, а потом будет вспоминать о ней только с радостью. Она уверенно попрощалась с рассказчиком. Напоследок она посетовала, что у них нет ребенка.

Глава XIV

Вечером началась гроза с градом, которая перебила жито. Утром Ярмола посоветовал рассказчику уехать как можно быстрее, потому что в деревне началась смута, и люди вспомнили, что тот общался с ведьмами. Рассказчик спешно отправился в хату Олеси, однако там уже никого не было. В хате рассказчик нашел нитку дешевых красных бус — кораллов — которые оставил себе в память о своей возлюбленной.