Колониальная и постколониальная литература

Колониализм, политика завоевания и эксплуатации других народов, — главная причина богатства государств Западной Европы. Его предпосылкой стала эпоха Великих географических открытий: Васко да Гама проложил прямой морской путь в Индию, а Христофор Колумб достиг берегов неизвестной ранее Америки. Прибывшие туда европейцы обнаружили существенное превосходство над местными жителями, в первую очередь в военной сфере. За счет этого колонизаторам удалось подчинить себе многие коренные народы Нового Света, Азии и Африки. Их богатства были разграблены, многих людей обратили в рабство, других загнали в гетто и резервации. За счет покоренных территорий европейцам удалось укрепить банковскую систему, развить промышленность и повысить уровень жизни.

Колонизировали они и соседей по континенту. Самый яркий пример — завоевание Ирландии Великобританией. Многие местные жители были казнены, обращены в рабство, лишены имущества, обложены неимоверно большими налогами и насильно обращены в англиканскую веру. Подобная политика колонизаторов привела страну к обнищанию и Великому голоду, во время которого около миллиона ирландцев погибло, еще миллиона — эмигрировало. Все это подорвало демографию государства, население которого в последующие 20 лет сократилось практически вдвое.

В дальнейшем на протяжении всего XX века Ирландия оставалась главной горячей точкой Западной Европы. В результате войны за независимость 1919 года ей удалось отделиться от метрополии, однако вооруженная борьба за Северную Ирландию продолжалась практически до конца столетия. Все эти конфликты не прошли бесследно — напряженные отношения между англичанами и ирландцами сохраняются по сей день.

Процесс колонизации сопровождался разрушением культур коренных народов. Метрополия силой обращала их в свою религию и насаждала свой язык. Несогласные наказывались от обложения дополнительными налогами до смертной казни. К XX веку методы колонизаторов стали «гуманнее». Например, в США и Канаде детей индейцев принудительно отправляли в специальные школы‑интернаты, где им запрещали общаться на родном языке, их одевали согласно западной моде и заставляли принять христианство. Так колонизаторы надеялись приучить коренные народы к жизни в белом обществе «малой кровью».

Похожим образом поступали и в Австралии: изымали детей у аборигенов и отдавали в интернаты и приемные семьи. Повзрослев, представители украденного поколения чувствовали себя чужими и среди колонизаторов, и среди соплеменников, что толкало их на преступления, приводило к алкоголизму и даже самоубийству. Подобные программы действовали в странах Нового Света вплоть до 1970 годов.

При этом сами колонизаторы искренне верили, что не делают ничего плохого, а наоборот, несут свет цивилизации диким и отсталым народам. Ярче всего эта идея была сформулирована английским писателем Редьярдом Киплингом в стихотворении «Бремя белого человека», название которого стало нарицательным. Мировое литературное сообщество не видело в подобных взглядах ничего предосудительного. Киплингу даже вручили Нобелевскую премию, которой, по распоряжению ее основателя, удостаиваются авторы произведений идеалистической направленности. Однако были и те, кто осуждал его позицию. Так, американский писатель Марк Твен посвятил проблеме колониализма эссе «Человеку, сидящему во тьме».

Далеко не все колонии были согласны со своим положением. Внутри многих из них регулярно происходили восстания, которые жестоко подавлялись. Одной из первых колоний, которой удалось избавиться от власти метрополии, стали США. Они выиграли войну за независимость в конце XVIII века. Однако это не избавило страну от колониальных пережитков: еще почти столетие там сохранялось рабовладение. И даже после его отмены цветное население потом долго подвергалось дискриминации, отголоски которой слышны даже в сегодняшней американской повестке.

Активная деколонизация европейских империй началась лишь после окончания Второй мировой войны. На этом настаивали СССР и США. Индия — одна из крупнейших колоний в мире — стала независимой от Великобритании в 1947 году. После этого получили суверенитет и другие колонии по всему миру. Ряд исследователей считает, что деколонизация окончательно завершилась в 1999 году, когда Португалия передала управление Макао Китаю.

Однако последствия колонизации будут сохраняться еще долго. Сейчас живо поколение людей, помнящих свои страны несвободными. Выросли их дети, которые знают об ужасах колонизации из первых рук, по рассказам родителей. До сих пор не разрешен ряд конфликтов между бывшими метрополиями и колониями. Все это привело к появлению постколониальной литературы — своего рода литературе травмы, в которой авторы пытаются осмыслить колониальное наследие и решить, как жить с ним дальше.

В этой подборке мы представляем вам книги авторов‑европейцев, одобрявших и критиковавших колонизацию, а также писателей из бывших колоний, размышляющих над ее последствиями.