В детстве Сартр насочинял себе немало ролей, одна из которых — писатель. В автобиографической повести "Слова" он вспоминает, что в библиотеке его "забавляли дамы, скользившие от полки к полке в тщетных поисках автора, который насытил бы их голод; они и не могли его найти, ведь им был я — мальчик, путавшийся у них под ногами, а они не смотрели в мою сторону". Как ни странно, но эта выдумка оказалась пророческой.
В книге представлены произведения Сартра, созданные им для театра: "Мухи", "Почтительная потаскушка", "За закрытыми дверями" — пьесы, завоевавшие популярность сразу же при их появлении и не сходящие с подмостков театров всего мира и по сей день.