На фоне драматических для страны событий в нем четко вырисовывается монументальная фигура императора, военачальника, флотоводца, реформатора и, главное, обычного человека — такого же, как и все мы. В произведении описываются не только подвиги Петра Первого, но и его детство и юность, становление как мужчины и главы государства. При этом царь не единственный герой романа — с вниманием к деталям автор также изображает бояр, купцов и простых крестьян, на которых тем или иным образом влияют решения правителя...