Австрийский писатель-экспрессионист Густав Майринк опубликовал роман «Голем» в 1914 году. Прийти книге к невероятному успеху не помешала даже Первая мировая война. В Австро-Венгрии произведение разошлось тиражом в сто тысяч экземпляров.
...Как гласит старая, полузабытая легенда, многие годы назад жил раввин, которому не хватало подручного для черных работ. Недолго думая, он создал из глины искусственного человека — Голема — и сделал его своим рабом. Тот оживал лишь тогда, когда хозяин вкладывал ему в рот бумажку с магическими знаками каббалы. Но однажды раввин забыл достать ее из его пасти, и Голем, разгромив все вокруг, рухнул на землю и умер. А после, обретая свою пугающую форму каждые тридцать три года, стал наводить ужас на жителей города...
Мистическая история Майринка легла в основу популярного цикла фильмов ужасов немецкого режиссера Пауля Вегенера. Среди них — «Голем», «Голем и танцовщица» и «Голем, как он пришел в мир».