«Невский проспект»: краткое содержание, история создания, контекст

«Невский проспект» — повесть Николая Гоголя, которую литературоведы относят к так называемым «Петербургским повестям». Стоит отметить, что сам писатель такой цикл не создавал. Произведение посвящено соблазнам столичной жизни, ее иллюзорности и судьбам маленьких людей, которых она затянула. Сейчас повесть входит в учебную программу российских школ.

Гоголь начал работать над повестью в 1831 году. Летом 1834 года он завершил «Невский проспект», в ноябре получил цензурное разрешение. В январе 1835 года повесть была опубликована в сборнике «Арабески». В 1842 году «Невский проспект» был переиздан в прижизненном собрании сочинений Гоголя.

Александр Пушкин положительно отозвался о «Невском проспекте». В письме к Гоголю он отметил, что прочел повесть «с удовольствием», и выразил надежду, что цензура пропустит ее в печать. Виссарион Белинский также высоко оценил повесть. Особое внимание критика привлек один из центральных персонажей, поручик Пирогов, которого он окрестил «типом из типов, первообразом из первообразов». Осип Сенковский назвал «Невский проспект» «забавной историей» — несмотря на то, что другие произведения, вошедшие в сборник «Арабески», ему не понравились. Впоследствии повесть высоко оценил Федор Достоевский. Его, как и Белинского, привлек образ поручика Пирогова. По мнению Достоевского, Гоголю удалось предвосхитить появление великого множества Пироговых, олицетворяющих «бесстыдство».

По словам автора, Невский проспект — лучшее, что есть в Санкт‑Петербурге, который был в то время столицей Российской империи. Утром проспект практически пуст — лишь нищие собираются у дверей магазинов в надежде, что им дадут черствые объедки. К полудню появляются гувернеры‑иностранцы вместе с юными воспитанниками. Ближе к двум часам на Невском начинают появляться родители этих детей, а также люди, которые успели к этому времени закончить свои домашние дела и служащие. В три часа на проспект выходят чиновники в зеленой форме. После четырех часов Невский проспект становится пустынным — лишь с наступлением сумерек его заполняют холостяки.

В сумерках на Невский проспект выходят гулять два приятеля — поручик Пирогов и художник Пискарев. Они любуются проходящими женщинами. Внезапно внимание Пирогова привлекает некая блондинка, а Пискарев засматривается на статную брюнетку, похожую на «Перуджинову Бианку». Пирогов советует Пискареву проследовать за брюнеткой. Приятели расходятся — каждый идет за понравившейся ему девушкой.

Пискарев следит за брюнеткой. Та замечает это и улыбается ему. Девушка подходит к четырехэтажному дому и поднимается на последний этаж. Пискарев следует за ней и заходит в комнату. Там сидят три девушки, слышен женский смех и мужской голос. Пискарев понимает, что попал в публичный дом. Он смотрит на брюнетку, которой, как оказалось, было только 17 лет, слушает, как глупо и пошло она разговаривает, и сбегает из дома.

Ночью после полуночи Пискарев сидит в своей комнате перед свечой и размышляет о произошедшем. Внезапно у нему стучит богато одетый лакей. Он утверждает, что барыня, за которой Пискарев следил вечером, прислала за ним карету. Пискарев спускается во двор и видит карету. Лакей отвозит художника к прекрасному дому, около которого стоят роскошные экипажи. В доме идет бал. Там Пискарев оказывается среди богато одетых представителей высшего общества. Среди всех участников бала особенно выделяется брюнетка, за которой Пискарев шел до публичного дома. Брюнетка манит художника к себе и скрывается в толпе. Затем они вновь встречаются в зале. Девушка утверждает, что может объяснить Пискареву, как она оказалась тогда среди «презренного класса творений». Внезапно их разговор прерывает пожилой мужчина, который за руку уводит брюнетку от Пискарева. Художник приходит в себя в своей комнате и понимает, что это был всего лишь сон. После этого он приходит к выводу, что реальность отвратительна.

С этого момента реальность перестает интересовать Пискарева. Теперь он мечтает лишь об одном — видеть брюнетку во снах. Однако это оказывается не так‑то просто сделать: художник начинает страдать бессонницей. Пискарев борется с ней радикально — покупает наркотические вещества у перса и начинает их принимать. После этого незнакомка снится ему регулярно. Каждый раз она предстает в новом образе: например, с косынкой в окне деревенского дома. Однажды Пискарев видит ее во сне своей женой.

Художник решает вернуться в публичный дом и разыскать брюнетку. Перед походом туда он принаряжается. В публичном доме его встречает заспанная и пьяная брюнетка, которая интересуется, почему он в тот вечер убежал. Пискарев уговаривает девушку бросить занятие проституцией. Он предлагает ей быть вместе: он будет зарабатывать на жизнь созданием картин, она же будет вдохновлять его и вышивать. Брюнетка резко отвечает, что она не швея и не прачка, чтобы работать. Пискарев убегает из публичного дома. Он запирается в своей комнате. Через несколько дней его находят там мертвым — художник совершил самоубийство. Пирогов не приходит попрощаться с приятелем.

Пока Пискарев преследует брюнетку, Пирогов идет за понравившейся ему блондинкой. Он выходит на Мещанскую улицу, которая славится множеством различных лавок и немцами‑ремесленниками. Блондинка заходит в запачканный дом, Пирогов следует за ней. Она поднимается в комнату. Когда поручик заходит туда, он видит черные стены, закопченный потолок, инструменты и металлические опилки. В комнате сидят жестянщик Шиллер и сапожник Гофман. Гофман собирается отрезать Шиллеру нос, поскольку тот слишком длинен и на него приходится тратить слишком много табака. Появление Пирогова прерывает разговор немцев‑ремесленников. Шиллер выгоняет Пирогова из своего дома.

На следующий день Пирогов вновь заходит в мастерскую Шиллера, чтобы увидеться с блондинкой. Та встречает его. Пирогов, чтобы обосновать свой новый визит, говорит, что хочет заказать у Шиллера шпоры. Блондинка зовет Шиллера. Тот не хочет иметь дело с Пироговым, поэтому называет ему слишком высокую цену — пятнадцать рублей — и назначает нереальные сроки. Однако Пирогов соглашается на условия Шиллера. Пирогов начинает регулярно появляться в мастерской Шиллера и спрашивать, когда будут готовы шпоры. Но это лишь предлог, чтобы повидаться с понравившейся ему блондинкой — женой Шиллера. Когда мастер отдает Пирогову шпоры, тот заказывает ему оправу для кинжала. Поручик на глазах мастера флиртует с его женой. Шиллер размышляет, как бы ему избавиться от Пирогова. В это время поручик хвастается сослуживцам, что у него роман с симпатичной немкой.

Однажды Пирогов видит блондинку в окне. Он спрашивает у нее, когда Шиллер не бывает дома. Немка отвечает, что мужа нет дома по воскресеньям. В следующее воскресенье Пирогов заходит к блондинке. Они танцуют. Поручик начинает целовать ногу блондинки. В это время в комнату заходят Шиллер, Гофман и столяр Кунц. Все трое пьяны. Шиллер называет поручика подлецом. После этого все трое набрасываются на Пирогова и поступают с ним «грубо и невежливо». Пирогов собирается пожаловаться генералу на произвол со стороны немцев‑ремесленников. По пути поручик заходит в кондитерскую, съедает два пирожка, читает газету «Северная пчела». Он успокаивается и отправляется на званый вечер. Там он отлично танцует мазурку, чем вызывает интерес не только у дам, но и у их кавалеров.

В завершение произведения рассказчик рассуждает о том, что Невский проспект лжив, и советует читателям ему не верить.