«Гроза»: краткое содержание, история создания, контекст

«Гроза» — самая известная и, пожалуй, самая необычная пьеса русского драматурга Александра Островского. В ней он подробно изобразил нравы, быт и обычаи простых жителей провинциального российского города, чем вызвал удивление просвещенной столичной публики, которая о них даже не подозревала.

Также Островский отказался от авторской оценки действий героев, что позволило критикам и зрителям трактовать смысл пьесы на свое усмотрение. Это привело к многочисленным дискуссиям, в которых приняли участие виднейшие писатели и критики того времени. За создание «Грозы» Островский получил престижную Уваровскую премию. Вскоре после публикации пьесы он был избран членом‑корреспондентом Императорской академии наук.

Спустя полтора века после создания пьеса не утратила своей актуальности — она входит в репертуары многих отечественных театров, а также в учебную программу российских школ.

Замысел пьесы появился у Островского в 1856 году, когда он стал участником экспедиции, которую организовало для молодых талантливых авторов Морское министерство. Литераторы должны были исследовать и описать быт волжских судоходцев и рыбаков. Островский увлекся изучением истории небольших приволжских городов. Он охотно общался с их жителями, многие из которых затем стали прототипами героев «Грозы». Именно полученные в ходе экспедиции впечатления и легли в основу пьесы. Еще один источник вдохновения Островского — его непростые отношения с актрисой Любовью Косицкой, которая была замужем. Впоследствии она сыграла роль Катерины в одной из первых постановок «Грозы».

Работу над пьесой драматург начал летом 1859 года, а уже в октябре он отправил ее цензорам. В том же году прошли премьерные показы спектаклей. В печатном варианте пьеса появилась в 1860 году.

Пьеса получила в основном одобрительные отзывы критиков и литераторов. Так, писатель Иван Тургенев назвал ее «удивительнейшим, великолепнейшим произведением русского могучего таланта». Однако «Гроза» стала центром оживленной полемики, поскольку каждый рецензент видел в ней что‑то свое. Самой известную работу о пьесе — статью «Луч света в темном царстве» — написал критик Николай Добролюбов. Он считал, что главный конфликт в «Грозе» — противостояние «темного царства» купцов‑самодуров и их жертв, в том числе чистой душой Катерины, поступок которой он рассматривал в качестве протеста против сложившегося порядка вещей. Также критик похвалил Островского за отсутствие авторских выводов в финале драмы, что позволило каждому читателю или зрителю сделать собственные выводы.

Добролюбову возражал критик Дмитрий Писарев, который разобрал его рецензию в своей статье «Мотивы русской драмы». В ней он сравнил «темное царство» с «курятником», в котором все решают свои мелкие проблемы. Катерину же Писарев воспринимал не как «луч света», а как малообразованную девушку, которая легко и беспричинно бросается из крайности в крайность.

Споры развернулись и вокруг главной темы пьесы. Критик Аполлон Григорьев считал, что самое важное в «Грозе» — достоверное изображение жизни простого народа. С этим был не согласен писатель Федор Достоевский, который считал, что главное в пьесе — убедительно изображенный внутренний конфликт Катерины.

Действие первое

Мещанин‑изобретатель Кулигин, конторщик Кудряш и мещанин Шапкин гуляют на берегу Волги. Они слышат, как начальник Кудряша купец Савел Дикой ругает своего племянника Бориса. Дикой известен своим жестким и вздорным характером. Однако Кудряш его не боится. Он сокрушается, что некому отучить Дикого «озорничать», и восхищается купчихой Кабанихой, которая хоть и скандалит, но под видом «благочестия». Дикой и Борис подходят к компании. Дикой ругает Бориса просто за то, что тот попадается ему на пути. Дикой уходит.

Кулигин спрашивает Бориса, зачем тот терпит нападки от своего дяди. Тот отвечает, что его отец — брат Дикого — женился на его матери против воли бабушки. Когда родители умерли, Борис и его сестра остались сиротами. Они узнали, что бабушка завещала им наследство, но при условии, что они будут почтительны с дядей до своего совершеннолетия. Сестра Бориса осталась у родственников по материнской линии, а самому Борису пришлось переехать к Дикому и бесплатно работать на него. Борис сокрушается, что денег, скорее всего, он так и не увидит. Однако он согласен терпеть ругань дяди ради сестры. Борис добавляет, что Дикой не менее строг и к своим домашним — жене и детям.

Борис жалуется Кулигину, что у него не получается прижиться в их городе. Кулигин соглашается, что в городе царят жестокие нравы. Он рассказывает, что мечтает изобрести вечный двигатель, заработать на нем денег и обеспечить работой людей в городе. Кулигин уходит. Борис размышляет о своих внезапных чувствах к замужней женщине, которую он встретил в церкви с ее мужем и свекровью.

Девушкой оказывается сноха Кабанихи Катерина. По дороге из церкви Кабаниха ругает своего сына Тихона за то, что он больше любит свою жену Катерину, чем ее. Кабаниха уходит. Тихон отчитывает Катерину за произошедшее — он считает, что мать всегда ругает его из‑за нее. За Катерину заступается сестра Тихона Варвара. Тихон уходит.

Катерина жалуется Варваре, что устала от брака. Она рассказывает, что до замужества жила хорошо и делала все, что хотела, а теперь страдает под гнетом Кабанихи. Катерина признается Варваре, что любит другого. Варвара не видит в этом проблемы и собирается устроить Катерине свидание с ее новым избранником. Катерина отказывается, поскольку считает, что измена мужу — тяжкий грех. Начинается гроза. Катерина боится, что ее убьет молнией, и она предстанет перед Богом с грехом на душе. Возвращается Тихон, все спешат домой.

Действие второе

В дом Кабанихи приходит старая невежественная странница Феклуша. Она похваляется перед служанкой Глашей своей безгрешностью и рассказывает неправдоподобные истории о дальних странах, в которых она никогда не была.

Тихон собирается в дорогу. Кабаниха дает сыну наставления. Варвара и Катерина дожидаются своей очереди, чтобы проститься с Тихоном. Варвара говорит Катерине, что догадалась о ее чувствах к Борису. Катерину это пугает. Она просит Варвару никому об этом не рассказывать. Катерина переживает, что, в отличие от Варвары, не умеет скрывать свои чувства от других людей.

Тихон подходит попрощаться с женой. Кабаниха заставляет его дать жене наставления — так того требует древний обычай. Затем Тихона и Катерину оставляют наедине. Тихон советует Катерине пропускать ругань Кабанихи мимо ушей. Катерина умоляет его взять ее с собой. Тихон не соглашается — ему хочется хоть какое‑то время побыть без домашних. Тихон уезжает.

Кабаниха ругает Катерину, что та не воет на крыльце вслед мужу, как того требует древний обычай. Варвара просит у Кабанихи разрешения спать в садовой беседке вместе с Катериной. Варвара дает Катерине ключ от калитки, которая ведет к оврагу. Она добавляет, что скажет Борису, чтобы тот пришел к калитке ночью. Катерина пугается, однако оставляет ключ у себя.

Действие третье

Феклуша рассказывает Кабанихе небылицы о том, что творится за границей, и хвалит жизнь в их городе. Приходит пьяный Дикой, которого разозлили мужики — они попросили заплатить денег за работу. Кабаниха успокаивает Дикого. В поисках дяди к Кабанихе приходит Борис. Его встречает Варвара, которая незаметно говорит ему, чтобы тот пришел ночью к калитке.

Ночью Варвара уходит на свидание с Кудряшом, а Борис встречается с Катериной. Они признаются друг другу в любви. Катерина боится, что берет грех на душу, изменяя мужу, но не может остановиться. Они договариваются встречаться, пока не вернется Тихон.

Действие четвертое

Проходит десять дней. Горожане гуляют вдоль Волги. Внезапно начинается гроза, все прячутся в галерее старого здания. Среди них Дикой и Кулигин. Кулигин уговаривает купца дать денег на установку громоотвода. Между ними завязывается спор. Кулигин объясняет, что молнии — это лишь электричество, а Дикой считает, что это — божье наказание, от которого не защитишься никакими громоотводами.

В галерею заходит Борис. Варвара сообщает ему, что Тихон вернулся раньше времени, и Катерина начала из‑за этого переживать. Она добавляет, что состояние Катерины заметила Кабаниха. Варвара считает, что Катерина может признаться мужу в измене. Гремит гром. В галерее появляются Тихон, Катерина и Кабаниха. Катерина пугается Бориса. Борис и Кулигин уходят. Катерина не выдерживает и признается Тихону и Кабанихе в измене.

Действие пятое

Тихон жалуется Кулигину на измену жены. Он считает, что это Кабаниха довела ее до измены своими придирками. Тихон добавляет, что избил Катерину, но только потому, что так велела Кабаниха. Тихон готов простить жену и Бориса, но мать ему запрещает это сделать. Кулигин советует Тихону жить своим умом и простить жену. Тихон отвечает, что не умеет жить своим умом. Он добавляет, что Дикой отправил племянника в Сибирь, а Варвара, которую Кабаниха посадила под замок, убежала с Кудряшом. К Тихону подходит Глаша и сообщает, что Катерина пропала.

Тем временем Катерина встречается с Борисом. Он сообщает ей, что дядя отправляет его в Сибирь. Катерина просит взять ее с собой, но Борис не решается. Катерина благословляет Бориса и отпускает его. Она не хочет возвращаться к Кабанихе, поэтому убегает в сторону Волги.

Тихон, Кабаниха, Кулигин и другие горожане ищут Катерину с фонарями. Внезапно один из горожан замечает, что какая‑то женщина прыгнула в Волгу. Кулигин бросается в воду, а Тихону не разрешает сделать то же самое Кабаниха. Горожане обсуждают, что Кулигин вытащил из воды мертвую женщину. Тихон бежит к Кулигину. Тот отдает ему и Кабанихе труп Катерины. Он отчитывает их за то, что они плохо обращались с ней. Тихон рыдает над мертвой женой. Он прилюдно обвиняет Кабаниху в ее смерти. Та ругает сына. Тихон плачет над трупом Катерины и говорит, что ей теперь хорошо, а ему придется дальше жить и мучиться.