Захватывающий по своему содержанию, напряженный и загадочный по атмосфере и совершенно неожиданный по композиционному построению роман Джесси Болла.
Япония, 1977 год, в окрестностях города Сакаи один за другим пропадают пожилые люди. На месте исчезновения каждого из них полиция находит по одной игральной карте. Ни отпечатков, ни следов борьбы, ни свидетелей. И вдруг в полицейский участок приносят признание некоего Оды Сотацу, служащего мелкой конторы, который берет всю вину на себя. Но за все время следствия из него так и не удалось вытянуть ни слова. Ни мотивов, ни подробностей, ни местонахождения похищенных или их тел. Суд приговорил Оду к смерти через повешенье, и приговор привели в исполнение. Вскоре становится очевидно, что Сотацу не виновен, а оговорить себя был вынужден по условию таинственного пари, которое он проиграл. Много лет спустя эта информация попадается на глаза Джесси Боллу, чья семейная жизнь рухнула после того, как жена ни с того ни с сего перестала разговаривать. И он берется разобраться в этом таинственном деле.
Роман построен как сборник интервью, художественной реконструкции событий и рассказов очевидцев и участников этой трагедии. Дав главному герою свое имя, Джесси Болл еще больше сблизил литературу и реальную жизнь, из-за чего все зловещие перипетии сюжета воспринимаются еще более пугающе.