– «Время больших ожиданий» переносит читателя в Одессу 1920–1921 годов: город морской блокады, контрастов и свободной атмосферы.
– «Бросок на юг» рассказывает о коротком, но насыщенном событиями отрезке жизни 1922–1923 годов: Черноморское побережье и Кавказ, Сухуми, Батум, Тифлис, поездки по Закавказью, риск, голод и ощутимое ощущение новой, южной жизни.
– «Книга скитаний» завершает цикл: это повесть о творческом становлении писателя, дружбе с другими авторами, странствиях по России, Средней Азии и Закавказью, о поиске своего места в литературе и в стране.
– Исследователи называют «Книгу скитаний» финальной и смысловой вершиной цикла «Повесть о жизни»: здесь подводятся итоги многолетних странствий и поисков, собранных в предыдущих книгах.
– В серии «Эксклюзив: Русская классика» эти три книги собраны в единый том, который логично продолжает издание «Повесть о жизни. Книги 1–3» и завершает историю жизни автора.