Неандерталец

За три года до публикации дарвиновского «Происхождения видов» в 1856 году в каменоломне долины Неандерталь под Дюссельдорфом рабочие нашли верхнюю часть черепа и несколько костей. Сперва посчитали, что это останки медведя, но более точный анализ показал, что это — вымершая, возможно, предковая форма человека. В честь долины представители этого вида получили название неандертальцы. С этого же момента в научных кругах началась дискуссия о том, является ли неандерталец нашим прямым предком или относится к параллельной, тупиковой ветви эволюции. Пролить свет на происхождение вида мог бы геном неандертальца. Но получить ДНК из фрагмента кости, которой несколько сотен лет, казалось настоящей фантастикой. Фантастика стала реальностью, прежде всего, благодаря Сванте Пэабо. В своей книге он описывает, как продвигались его исследования, в которые были вовлечены специалисты со всего мира. Так, например, один из ключевых образцов он получил в новосибирском Институте археологии и этнографии. Позже выяснится, что это совершенно новый уникальный вид древнего человека, который получит название «Денисовский человек». Дружба и предательство, надежды и разочарования, успехи и неудачи — книга, несмотря на всю серьезность темы, читается на одном дыхании, а открытия, которые сделал и продолжает делать Пэабо, просто ошеломительны. Не откажите себе удовольствие оказаться на передовом крае современной антропологии — науке о том, как мы стали теми, кто мы есть