И побольше флагов

«Мужу, захмелевшему на прощальном пиру, пристало ударить по струнам, дабы подбодрить дух свой, но если муж сей — воин, то пусть испросит он еще вина и побольше флагов, дабы ознаменована была его воинская доблесть», — так гласит древняя китайская мудрость, слова которой английский литератор Ивлин Во приводит в предисловии к легендарному роману «И побольше флагов».
Автор написал его за один месяц — во время возвращения домой со Второй мировой войны на комфортабельном лайнере. «В книге ожили и действуют персонажи романов, созданных мной в предыдущее десятилетие, — вспоминал Во. — Мне не терпелось узнать, что с ними сталось за годы, прошедшие с нашего первого знакомства, и я принялся это выяснять без какого-либо предварительного плана, не зная, что с ними случится на следующей странице».
...Бэзил Сил — настоящее проклятье для матери, сестры и любовницы. Он создает хаос везде, где только ступает его нога. Единственное спасение для избалованного ребенка — проявить себя на войне. И вот он шанс! Невилл Чемберлен объявляет бой фашистской Германии. Головокружение от будущих успехов затмевает разум легкомысленного Бэзила, и он отправляется добровольцем на фронт. Но вместо поля боя попадает в Министерство информации — в тайный отдел военной безопасности...