Пока сын Императора Элруда замышляет изощренное отцеубийство, юный Лето Атрейдес отправляется на технократическую планету Икс, чтобы пройти годовой курс обучения; планетолог Пардот Кайнс ищет способ превратить пустынный Арракис в цветущий зеленый рай, а за восьмилетним Дунканом Айдахо охотятся неумолимые преследователи.
Никто из героев не может представить, что судьбой им уготовано стать отступниками и творцами истории…
Вторая книга цикла о событиях, предшествующих основному действию "Дюны" Фрэнка Герберта.
Уже восемнадцать лет прошло с того дня, как Шаддам IV взошел на престол. Его власть велика, но все же небезгранична. Один из главных его противников — Владимир Харконнен, который тайно готовится к войне и создает нелегальные запасы специи. Однако силы Харконнена подтачивает загадочный недуг, перед которым оказались бессильны даже самые лучшие врачи Империи...
Император Шаддам Коррино одержим желанием получить абсолютную власть во Вселенной. Эту власть ему может обеспечить искусственная специя, разработки которой ведутся в подземных лабораториях планеты Икс. Шаддам рвется к цели, не подозревая, что в случае успеха приведет цивилизацию к гибели. Герцог Лето Атрейдес, невзирая на дефицит военных ресурсов, пытается предотвратить катастрофу.