С 1876 по 1877, и с 1880 по 1881 год Достоевский регулярно выпускал собственный журнал, по сути служивший ему трибуной для выражения собственных мыслей. На страницах «Дневника писателя» Федор Михайлович в буквальном смысле рассказывал обо всем «увиденном, услышанном и прочитанном». В сборнике за 1877 год автор рассуждает о творчестве Некрасова, романе «Анна Каренина», русской сатире, литературных новостях и многом другом. Также в журнале выкладывались его очерки, воспоминания и даже фантастический рассказ «Сон смешного человека».