Англо-американская писательница родом из Манчестера. Жила в 1849–1924 годах. Отец Фрэнсис Бернетт был состоятельным торговцем домашней утварью. Он умер, когда ей было три года. После этого дела семьи пришли в упадок. Позже мать с детьми переехала в американский штат Теннесси.
Фрэнсис Бернетт мечтала зарабатывать на жизнь литературой. Она втайне от родных рассылала свои работы в разные журналы, прячась под псевдонимами. Ее дебютный рассказ «Сердца и бриллианты» опубликовали в одном из самых известных в то время журналов Godey’s Lady’s Book and Magazine. После этого произведения Фрэнсис Бернетт стали печатать почти каждый месяц. Ей принесли славу детские книги «Маленький лорд Фаунтлерой», «Маленькая принцесса» и «Таинственный сад».