Великий американский роман — это устоявшаяся концепция литературы, отражающая настроения, проблемы и культуру США в определенный период времени. Этот термин впервые появился в одноименном эссе американского писателя Уильяма ДеФроста в 1868 году. В нем он исследовал феномен литературы США и призывал соотечественников к работе над тем самым произведением, которое с гордостью и заслуженно, по мнению критиков, будет носить звание великого американского романа. Как считал сам ДеФрост, в то время наиболее приближенным к идеалу был роман «Хижина дяди Тома» Гарриет Бичер-Стоу.
В XX веке американская литература приобрела характерный облик и стала популярна как внутри страны, так и за ее пределами. Первым писателем, удостоившимся звания автора великого американского романа, стал Марк Твен за его «Приключения Гекльберри Финна». За ним последовали Теодор Драйзер, Фрэнсис Скотт Фицджеральд, Уильям Фолкнер, Эрнест Хемингуэй, Джон Стейнбек, Томас Вулф и другие масштабные писатели, чей стиль отличался реализмом и суровостью повествования.
Сменялись эпохи, поднимались и успокаивались общественные движения, одна идея приходила на смену другой — наступила эпоха постмодернизма и экспериментов. Так как в понятие «великий американский роман» были заложены соответствие содержания настоящему времени и освещение актуальных проблем, список заметных американских романистов дополнили Харпер Ли, Тони Моррисон, Джозеф Хеллер, Филипп Рот и другие смелые и оригинальные авторы.
В нашей подборке вы найдете самые яркие романы, которые чаще всего попадают в различные программные списки американской литературы и дают читателю понятие о молодой стране и нации, выковавшей свою идентичность и, как следствие, литературу. Важно понимать, что этот список не может быть окончательным. Он ежегодно дополняется новыми авторами и произведениями, следуя заложенному принципу — освещать актуальные проблемы страны и ее народа.
