Викентий Вересаев: военный врач, соавтор Булгакова и лучший переводчик Российской империи

16 января родился Викентий Смидович — прославившийся под псевдонимом Викентий Вересаев — русский писатель, переводчик, литературовед, последний автор, которому была вручена Пушкинская премия — самая престижная литературная награда Российской империи, а также лауреат Сталинской премии — самой престижной награды для деятелей искусства в Советском Союзе.

Вересаев родился в Туле в дворянской семье. Его отец был врачом, основавшим Тульскую городскую больницу. Мать занималась созданием в городе детского сада с передовыми методиками воспитания. Родители много читали и привили сыну любовь к литературе. По признанию самого Вересаева, он мечтал стать писателем с самого детства. Неудивительно, что после окончания гимназии он поступил в Санкт‑Петербургский университет на историко‑филологический факультет. Там он защитил кандидатскую диссертацию — в центре научных интересов будущего писателя был историк Василий Татищев.

После поступления в университет Вересаев опубликовал в литературном издании «Модный журнал» дебютное стихотворение «Раздумье» под псевдонимом В. Викентьев. Псевдоним Вересаев был взят писателем позже — в 1892 году, когда он опубликовал очерки «Подземное царство».

После окончания Санкт‑Петербургского университета Вересаев снова отправился на учебу — на этот раз в Дерптский университет на медицинский факультет. На этот шаг он решился не для того, чтобы пойти по стопам отца, а чтобы стать писателем. Как отмечал Вересаев в своей автобиографии, литератор должен знать «биологическую сторону человека, его физиологию и патологию».

В студенческие годы он отправился в Екатеринославскую губернию — находившуюся на территории современного Донбасса — где активно участвовал в ликвидации эпидемии холеры. После окончания университета он вернулся в Тулу, где некоторое время работал вместе с отцом. После его смерти Вересаев переехал в Санкт‑Петербург, где работал в учреждении, известном под названием Боткинская больница.

Первым произведением, которое принесло Вересаеву известность, стала автобиографическая повесть «Записки врача». В ней автор описал будни докторов — в том числе и их неприглядные стороны — а также резко осудил популярную в те времена идею о допустимости медицинских экспериментов над живыми людьми. Этой позиции он продолжал придерживаться всю жизнь — в 1930–1940‑х годах осуждал евгенику и зверство нацистских врачей. Повесть вызвала бурные дискуссии как среди простых читателей, так и среди профессиональных литературных критиков. Ее высоко оценили Антон Чехов и Максим Горький, а Лев Толстой даже предложил Вересаеву стать его личным врачом.

Во время Русско‑японской войны Вересаев был мобилизован в качестве военного врача. После возвращения с фронта он создал сборник очерков «На японской войне», в котором описал армейские будни, сражения, а также настроения солдат и офицеров. Очерки публиковались в литературных журналах с 1906 года в значительно сокращенном из‑за цензуры виде. В авторской редакции очерки были впервые опубликованы лишь в 1928 году. Военным врачом Вересаев служил и позже — во время Первой мировой войны.

Еще в студенческие годы писатель стал интересоваться политикой — принимал участие в марксистских кружках и дружил с социал‑демократами. Это увлечение повлияло и на его творчество — в повести «Без дороги» он описал тягостные поиски жизненного пути, которые мучали его поколение, находившееся на стыке между народниками и марксистами. Позже в повести «На повороте» Вересаев описал борьбу внутри социал‑демократического движения, которая привела к расколу российской интеллигенции.

С годами писателем стали овладевать пессимистические настроения — в написанном в 1922 году романе «В тупике» он показал разногласия внутри семьи, членами которой был демократ старого типа, меньшевик и большевики. Эту книгу в 1930‑е годы изъяли из библиотек и не переиздавали вплоть до начала Перестройки.

Вересаев пробовал свои силы и в качестве драматурга. В 1918 году он написал пьесу «В священном лесу», которая не была издана при жизни автора. Впервые она была опубликована лишь в 1995 году. Помимо этого, Михаил Булгаков привлекал Вересаева к созданию пьесы «Последние дни», которая была приурочена к столетию со дня гибели Александра Пушкина. Однако соавторы разошлись во мнениях относительно образа Дантеса. Булгаков видел его более трагическим, в то время как Вересаев считал его более жестким и грубым. В итоге писатели поссорились, и Вересаев потребовал убрать свое имя с титульного листа пьесы.

Также Вересаев прославился как литературовед и переводчик. Ему принадлежат работы о творчестве таких писателей, как Александр Пушкин, Николай Гоголь, Федор Достоевский, Лев Толстой и Фридрих Ницше. Вересаев перевел с древнегреческого множество произведений, среди которых «Илиада» и «Одиссея» Гомера, а также «Теогония» и «Труды и дни» Гесиода, за работу над которыми он получил полную Пушкинскую премию. Получал он и советские награды — за «многолетние выдающиеся достижения» он стал лауреатом Сталинской премии первой степени.