«Путешествия Гулливера»: краткое содержание, история создания, контекст

«Путешествия Гулливера» — сатирический роман британо‑ирландского писателя Джонатана Свифта, одно из самых известных произведений в истории мировой литературы. Его публикация в 1726 году вызвала широкий общественный резонанс, а сатирическая глубина и аллегоричность текста позволили ему сохранить актуальность по сей день.

Идея книги появилась у Свифта не сразу. В 1710‑х годах он был вовлечен в политическую жизнь Великобритании. Разочарование в политике, нравах английского общества и человеческой природе подтолкнуло его к созданию масштабной сатиры. Первые наброски будущего романа появились около 1720 года, когда Свифт начал работать над историей путешественника, который посещал фантастические страны. Изначально она задумывалась как пародия на популярные в то время книги о морских приключениях. Однако Свифт пошел дальше, превратив произведение в остроумную критику общества, науки, религии и политики.

Свифт работал над романом несколько лет: уточнял детали и добавлял новые сатирические элементы. Первые две части — о Лилипутии и Бробдингнеге — были готовы в 1723 году. Позже он дописал четвертую часть, а затем приступил к третьей. Финальная версия произведения была завершена к 1725 году.

Писатель тщательно продумывал каждую часть, чтобы высмеять разные человеческие пороки: Лилипутия — аллегория на интриги английских политиков, а также критика абсурдности войн и межконфессиональных разногласий; Бробдингнег — критика тщеславия и мелочности европейцев; Лапута — пародия на ученых и бесполезные научные изыскания; Страна гуигнгнмов — противопоставление разумных лошадей и диких йеху как метафора несовершенства самой человеческой природы.

Поскольку роман содержал жесткую политическую сатиру, Свифт опасался преследования со стороны властей. Чтобы избежать проблем, он опубликовал книгу анонимно, воспользовавшись помощью издателя Бенджамина Мотта. Тот, в свою очередь, изменил некоторые острые моменты, смягчив авторский посыл. Первое издание романа вышло в 1726 году. Книга быстро стала бестселлером, хотя многие современники восприняли ее лишь как занимательное фантастическое повествование, не замечая сатирической глубины.

Со временем «Путешествия Гулливера» стали классикой, хотя в поздних изданиях текст зачастую был адаптирован для детей: в нем были убраны мрачные и сатирические эпизоды. Полная же версия романа оказала колоссальное влияние на развитие фантастической и сатирической прозы.

Часть 1. Лилипутия

Лемюэль Гулливер — опытный корабельный врач, который совершил несколько плаваний в Индию. Во время очередного путешествия судно «Антилопа», на котором он находился, потерпело крушение. Из всего экипажа выжил только Гулливер, которому удалось добраться до суши. Там его захватили в плен вооруженные лилипуты — маленькие люди, чей рост в 12 раз меньше человеческого. Гулливер жестами объяснил, что не желает им зла и попросил пить. Лилипуты накормили его маленькими порциями еды и отвезли его в столицу Лилипутии. Там его разместили в огромном — по местным меркам — храме. Гулливер находился там в качестве пленника, поэтому был закован миниатюрными цепями.

Король Лилипутии велел обыскать Гулливера. У него обнаружили саблю, два пистолета, порох и часы. Последние особенно заинтересовали короля. Гулливеру удалось спрятать очки и подзорную трубу. Лилипуты сшили ему одежду по последней лилипутской моде.

Гулливер начал изучать лилипутский язык и вскоре стал неплохо говорить на нем. Король задействовал его в проведении ярмарки. Гулливер натянул между колышками свой платок, на котором бились лилипуты‑кавалеристы. Войска лилипутов прошли парадом через ноги Гулливера, которые они использовали в качестве праздничной арки. Король лилипутов освободил Гулливера. Против этого решения был адмирал лилипутского флота.

Гулливер начал много общаться с государственным секретарем лилипутов Рельдреселем. Тот объяснил ему политическую ситуацию в Лилипутии. Гулливер узнал, что в стране есть две политические силы — тремексены, которые носили обувь с высокими каблуками, и слемексены, которые предпочитали низкие. Король благоволил слемексенам.

Также в Лилипутии произошел раскол на остроконечников — людей, которые разбивали вареные яйца с острого конца — и тупоконечников, которые разбивали их с тупого. Власть поддержала остроконечников, а тупоконечники были вынуждены бежать в островную империю Блефуску. Из‑за этого Лилипутия и Блефуску находились в состоянии войны.

Гулливер с легкостью перетащил к берегам Лилипутии все военные корабли империи Блефуску, оставив ее без флота. За это король Лилипутии пожаловал ему самый почетный титул — нардак. Король приказал Гулливеру полностью обезоружить противника, однако тот не хотел порабощения Блефуску, поэтому отказал ему. Король затаил обиду.

Главный казначей Лилипутии ненавидел Гулливера, поскольку ревновал к нему свою жену. Он стал строить ему козни. Главный казначей сообщил королю, что содержание Гулливера обходится государству слишком дорого.

Один из знакомых придворных сообщил Гулливеру, что Рельдресель предложил выколоть ему глаза, а король одобрил этот план. Гулливер срочно направился в Блефуску. Там он нашел лодку подходящего размера и решил уплыть от лилипутов. Правитель Блефуску снабдил Гулливера всем необходимым для плавания. Гулливер встретил в море британский корабль, который подобрал его и доставил домой. Гулливер несколько месяцев провел с семьей, а потом отправился в плавание на корабле «Эдвенчер».

Часть 2. Бробдингнег

Корабль попал в бурю. Моряки добрались до суши. Во время обследования новой территории они столкнулись с великанами. Гулливер, отставший от команды, оказался один в поле, где его схватил гигантский крестьянин. Тот решил, что перед ним какое‑то странное существо, отнес его домой и показал своей семье.

Его девятилетняя дочь Глюмдальклич — которая по меркам Гулливера все равно была огромной — стала его нянькой: она шила ему одежду, кормила его и обучала языку великанов. Крестьянин, увидев, что Гулливер вызвал живой интерес у его знакомых, стал возить его по городам, заставляя выступать перед публикой за деньги. Постоянные изматывающие представления плохо сказались на здоровье Гулливера. Он заболел, и крестьянин решил продать его. Вскоре Гулливера купила королева Бробдингнега, оставив Глюмдальклич при нем.

При дворе Гулливер стал любимцем королевы, но его жизнь постоянно подвергалась опасностям. Карлик‑шут завидовал вниманию, которое уделяли Гулливеру. Шут не раз пытался ему навредить: однажды он тряс яблоню, чтобы огромные плоды раздавили Гулливера. Даже обычные дворовые животные — собаки и кошки — представляли для Гулливера смертельную угрозу: однажды собака чуть не проглотила его, приняв за игрушку. Осы и мухи в стране великанов достигали размеров птиц, а их укусы причиняли нестерпимую боль.

Король великанов, выслушав рассказы Гулливера об Англии, ее законах, войнах и политике, пришел к выводу, что европейцы — ничтожные, жалкие и жестокие существа. Он с презрением отверг предложение Гулливера раскрыть ему секрет пороха, заявив, что такое оружие лишь увеличит бессмысленное кровопролитие. Гулливер, который прежде гордился своей родиной, начал замечать ее недостатки.

Королева часто брала Гулливера с собой в поездки в специальном сундуке. Во время одной из них огромный орел схватил сундук с Гулливером и унес его. Вскоре птица бросила свою ношу в открытое море. Гулливеру удалось пробить крышку и выбраться наружу. Он привлек внимание моряков на проходившем мимо корабле. Они помогли Гулливеру добраться до Великобритании. Вернувшись домой, Гулливер долго не мог привыкнуть к обычным людям — после жизни среди великанов они казались ему крошечными и нелепыми.

Часть 3. Лапута, Бальнибарби, Лаггнегг, Глаббдобдриб и Япония

После непродолжительного пребывания дома Гулливер вновь отправился в плавание. На этот раз пираты захватили судно и высадили его на небольшом пустынном острове. Там его подобрал летающий остров Лапута, который парил в воздухе благодаря гигантскому магниту.

Жители Лапуты оказались странными существами, полностью погруженными в абстрактные математические расчеты. Они постоянно витали в облаках и не замечали реальности. Настолько, что слуги должны были хлопать их по ушам и ртам специальными пузырями, чтобы те могли слушать и говорить. Гулливер заметил, что их наука была совершенно оторвана от жизни и не приносила никакой практической пользы.

Спустившись с летающего острова на материк под названием Бальнибарби, Гулливер обнаружил удивительный контраст. В то время как Лапута выглядела великолепно, подчиненная ей территория находилась в полном упадке. Оказалось, что сорок лет назад некоторые жители Бальнибарби побывали на Лапуте и, вдохновившись местной наукой, решили перестроить все у себя дома. Они создали Академию Прожектеров, где изобретали совершенно безумные вещи: пытались добывать солнечный свет из огурцов, превращать экскременты обратно в пищу, строить дома с крыши до фундамента. Эти бесполезные эксперименты практически разорили страну.

Затем Гулливер посетил остров Глаббдобдриб, где правили маги, способные вызывать души умерших. Они позволили ему поговорить с великими историческими личностями: Александром Македонским, Ганнибалом, Цезарем. К своему удивлению, Гулливер узнал, что настоящая история разительно отличается от описанной в книгах, а многие великие деятели на самом деле были мошенниками и трусами.

Следующей остановкой стала страна Лаггнегг, где Гулливер узнал о существовании бессмертных людей — струльдбругов. Однако вместо того, чтобы завидовать им, он понял, что вечная жизнь — это проклятие. Струльдбруги дряхлели, теряли память и разум, но не могли умереть, становясь обузой для общества. Их вечная старость вызывала у Гулливера ужас.

Затем Гулливер добрался до Японии, а оттуда — до Англию. В этой части своих путешествий он увидел, как наука может быть бесполезной, история — лживой, а бессмертие — ужасным. Эти открытия заставили его усомниться во многих человеческих ценностях.

Часть 4. В стране гуигнгнмов

После нескольких месяцев, проведенных дома, Гулливер снова почувствовал зов странствий, поэтому принял предложение стать капитаном торгового судна «Адвенчурер». Во время плавания Гулливер взял на борт людей с Барбадоса. Они оказались пиратами и высадили Гулливера на незнакомом берегу. Оказавшись в одиночестве в неизведанной стране, он столкнулся с отвратительными существами, похожими на обезьян, которые окружили его с угрожающими криками.

Неожиданно появилось существо, напоминавшее коня, при виде которого человекообразные существа убежали. Вскоре к первой лошади подошла вторая. Эти существа называли себя гуигнгнмами, а тех, кого они прогнали — йеху. Гулливер заметил, что йеху, несмотря на странную внешность, удивительно напоминали людей. Гуигнгнмы использовали йеху в качестве скота.

Один из гуигнгнмов взял Гулливера к себе. По мере изучения их языка Гулливер начал понимать, что попал в общество, где не существовало лжи, войн и пороков. Гуигнгнмы жили по законам разума и природы, не знали денег, власти и обмана. Их общество основывалось на принципах справедливости и взаимного уважения.

Когда Гулливер достаточно освоил язык, он рассказал хозяину о своей родине, ее законах, войнах, торговле и политике. Гуигнгнм выслушал его с величайшим недоумением. Он не понял, как разумные существа могут вести себя столь неразумно. Особенно его поразили рассказы о том, что люди воюют из‑за различий во мнениях или из‑за кусков металла и бумаги.

Со временем Гулливер стал замечать, что внешне йеху действительно были похожи на людей, а их повадки — жадность, злоба, глупость и зависть — полностью соответствовали человеческим. Это открытие повергло его в ужас. Он начал стыдиться своей принадлежности к человеческому роду и все больше восхищаться совершенством гуигнгнмов.

Гуигнгнмы относились к Гулливеру лучше, чем к йеху, считая его более разумным существом, хотя и отмечали его физическое сходство с ними. Однако на общем собрании гуигнгнмы постановили, что Гулливер, который по природе своей был йеху, представлял опасность для их общества. Они решили либо изгнать его, либо содержать как домашнее животное.

Это вынудило Гулливера построить лодку и покинуть страну гуигнгнмов. Его подобрало португальское судно, но среди людей он теперь чувствовал себя чужим. Вернувшись в Англию, Гулливер с отвращением смотрел на своих собратьев, видя в них тех самых йеху. Долгое время он не мог заставить себя жить как прежде. Он предпочитал общество лошадей в своем поместье.