Александр Радищев — «первый русский революционер»

31 августа родился Александр Радищев — российский писатель и философ, которого политик Владимир Ленин назвал «первым русским революционером», а философ Николай Бердяев — первым русским интеллигентом. Идеи Радищева оказали значительное влияние на большую часть декабристов, Александра Пушкина, Александра Герцена, Георгия Плеханова и многих видных большевиков.

Радищев появился на свет в богатой дворянской семье. Его отец был очень образованным человеком — он знал четыре языка и много читал. Именно он приобщил сына к литературе. Также мальчик был погружен в фольклор — родители разрешали ему общаться с крестьянами, которые рассказывали ему сказки и пели народные песни.

Когда Радищеву исполнилось семь лет, его отправили на воспитание к дяде, близкий родственник которого был директором Московского университета. В его доме часто собиралась интеллигенция, в том числе университетские профессора, которых впоследствии дядя Радищева нанял в качестве репетиторов для своего племянника.

Когда мальчик повзрослел, его отправили в Пажеский корпус — престижное учебное заведение, в котором готовили придворных. Там Радищев зарекомендовал себя прилежным учеником и стал одним из лучших выпускников заведения. Заметив усердие юноши, императрица Екатерина II отправила его продолжать обучение в Лейпцигский университет — главный центр европейской науки того времени. Там Радищев серьезно расширил свой кругозор и стал настоящим интеллектуалом.

Однако в заграничной поездке не обошлось без происшествий. Вместе с российскими учениками в Лейпциг был отправлен инспектор, который должен был следить за их поведением и тратой денег. Отношения между студентами и их наставником не заладились — вместо проведения воспитательных бесед и назначения поучительных наказаний тот сразу писал на них доносы. Со временем обстановка накалилась до такой степени, что русские студенты взбунтовались против инспектора. Это привело к их аресту. Вызволять молодых людей из‑за решетки пришлось авторитетному русскому дипломату Александру Белосельскому‑Белозерскому.

После окончания университета Радищев вернулся в Санкт‑Петербург, получил чин титулярного советника и поступил на работу в Сенат. Параллельно он начал заниматься творчеством — переводил работы французских авторов и публиковал свои собственные сочинения.

Над своим самым известным произведением — книгой «Путешествие из Петербурга в Москву» — Радищев трудился на протяжении восьми лет. В ее основу лег ряд путевых очерков, в которых автор критиковал крепостное право, царскую цензуру, жестокость помещиков и некомпетентность чиновников. Чтобы опубликовать книгу, автору пришлось создать собственную типографию — все столичные издатели отказывались печатать столь неоднозначное произведение. Цензуру «Путешествие из Петербурга в Москву» прошло по чистой случайности. Цензор взглянул лишь на содержание книги — ее главы были названы в честь населенных пунктов, в которых побывал писатель — и не стал читать ее полностью, решив, что это очередной путеводитель.

И он жестоко ошибся — «Путешествие из Петербурга в Москву» вызвало настоящий переполох в высшем свете. Слухи о книге долетели до Екатерины II, которая назвала Радищева «бунтовщиком хуже Пугачева». Писателя арестовали, его дело вел лично руководитель Тайной канцелярии Степан Шешковский. Радищева приговорили к смертной казни, которую позже по распоряжению императрицы заменили на десятилетнюю ссылку в Сибирь. В документе Екатерина II язвительно указала, что писатель «едет оплакивать плачевную судьбу крестьянского состояния».

Стоит отметить, что из‑за суровых условий содержания, плохой погоды и долгой дороги — путь до места сибирской ссылки в те времена занимал более года — многие осужденные умирали до прибытия к месту заключения. Подобной участи Радищеву удалось избежать лишь благодаря его высокопоставленному другу и бывшему коллеге графу Александру Воронцову, который всячески пытался облегчить условия его содержания в пересыльных пунктах и отправлял ему деньги. Во время ссылки писатель продолжал активно работать — создавал художественные произведения, а также труды по истории и философии.

Всего Радищев провел в ссылке шесть лет. После смерти Екатерины II ее преемник Павел I вернул опального писателя из Сибири. Однако помилован тот не был, поэтому был вынужден жить в своем родовом имении в Калужской губернии. Там Радищев создал работу по экономике, в которой обосновал выгоду от освобождения крепостных крестьян.

Амнистировал писателя лишь Александр I, который позволил ему вернуться в Санкт‑Петербург и стать членом Комиссии по составлению законов. В новой должности Радищев продолжил продвигать свою идею об отмене крепостного права, что вызвало нападки со стороны его начальства, среди которых были прямые угрозы повторной отправки в ссылку. Погиб писатель при невыясненных обстоятельствах — по официальным документам, он умер от чахотки, по свидетельствам его близких — от отравления.