Александр Беляев: книги, паралич и театр

16 марта родился Александр Беляев — советский писатель, один из родоначальников отечественной научной фантастики. Он предсказал появление подводных домов, орбитальных станций, беспилотных летательных аппаратов, мобильных телефонов и дефектоскопов, спрогнозировал пилотируемые космические полеты, пластические операции и подводную съемку. Романы Беляева стали основой для множества фильмов, среди которых были работы режиссеров Геннадия Казанского, Владимира Чеботарева, Леонида Менакера, Евгения Гинзбурга и Рауфа Мамедова.

Беляев появился на свет в семье смоленского священника. Мальчик играл на скрипке, устраивал самодеятельные спектакли, изучал эсперанто, увлекался фотографией. Одной из его фоторабот стала композиция с головой на блюде — позже этот мотив писатель использовал в романе «Голова профессора Доуэля». Юный Беляев был непоседливым и склонным к риску — он упал с сарая, пытаясь взлететь на самодельном планере, и повредил спину, упал с качелей, когда делал «солнышко», и повредил глаз, а также несколько раз падал с лошади.

Отец Беляева мечтал, чтобы сын пошел по его стопам, и отправил его на учебу в духовное училище. Беляев окончил его с отличием несмотря на то, что уже в те годы был атеистом. Затем по настоянию отца юноша окончил духовную семинарию в Смоленске, однако работать по профессии не стал и устроился актером в театр. Через год Беляев поступил в Демидовский юридический лицей — в те времена лицеями считались высшие, а не средние учебные заведения — в Ярославле. Это еще больше углубило непонимание между ним и отцом, который вскоре умер.

После смерти отца Беляеву пришлось искать подработки. В свободное от учебы время он трудился репетитором, театральным художником, скрипачом циркового оркестра и внештатным сотрудником ряда местных газет. Также Беляев активно участвовал в работе эсеровского кружка, из‑за чего находился под постоянным наблюдением жандармов, которые однажды даже провели у него обыск. Политическая деятельность негативно отразилась на учебе — нелояльная к вольнодумцам администрация лицея отчислила Беляева якобы за неуплату взносов. Однако через некоторое время молодому человеку удалось восстановиться в лицее и окончить его.

После этого Беляев вернулся в Смоленск, где начал юридическую практику, и вскоре стал известным адвокатом. Параллельно он работал в газете «Смоленский вестник», в которой дослужился до должности ответственного редактора, и занимался любительскими театральными постановками.

С началом Первой мировой войны у Беляева обнаружили туберкулез позвонков, у него отказали ноги. На несколько лет он оказался парализованным. Мать Беляева перевезла сына сначала в Ростов‑на‑Дону, а затем в Крым, надеясь, что смена климата поможет ему встать на ноги. Через несколько лет, уже после смерти женщины, он действительно вновь стал ходить.

Пока Беляев был прикован к кровати, он проводил юридические консультации, писал очерки в местную газету, изучал языки, читал много научно‑популярных книг по биологии, медицине и инженерному делу. Из художественной литературы он отдавал предпочтение научной фантастике — книгам Герберта Уэллса, Жюля Верна и Константина Циолковского. В 1915 году Беляев опубликовал свой первый фантастический рассказ «Берлин в 1925 году», в котором размышлял, как изменится жизнь через десять лет.

В 1923 году, после того как начинающий писатель поправил свое здоровье, он переехал в Москву, где поступил на работу в Народный комиссариат почт и телеграфов. Параллельно службе он сочинял собственные фантастические произведения, которые публиковал в газетах и журналах.

Серьезный сдвиг в писательской карьере Беляева произошел в 1925 году, когда был опубликован рассказ «Голова профессора Доуэля». В центре истории — хирург Керн, который проводит эксперименты по оживлению голов умерших людей. В этом ему вынуждена помогать голова профессора Доуэля, который погиб при весьма странных обстоятельствах. Керн собирается зарабатывать на оживлении других людей, но его ассистентка Мари и сын профессора Доуэля Артур намерены помешать этим планам. По словам самого Беляева, в основу рассказа лег его собственный опыт жизни с параличом. В 1937 году он переработал рассказ в полноценный роман.

В период с 1925 по 1927 год Беляев опубликовал ряд произведений, среди которых были романы «Остров погибших кораблей», «Человек‑амфибия», «Борьба в эфире» и «Властелин мира». Их успех позволил писателю оставить службу и сосредоточиться на творчестве. Известность Беляева позволила ему познакомиться со своими литературными учителями. В 1933 году он опубликовал роман «Прыжок в ничто» с предисловием Циолковского. Через год Беляев встретился с Уэллсом, который высоко оценил его творчество.

Во время Великой Отечественной войны Беляев вместе с семьей жил в городе Пушкине Ленинградской области. Из‑за проблем со здоровьем Беляев не смог эвакуироваться из города. Когда Пушкин заняли нацисты, они изъяли большую часть архива Беляева. В городе начался голод, из‑за которого Беляев умер на 58‑м году жизни.