Для всех поклонников Роберта Шекли, Роберта Хайнлайна и Айзека Азимова.
Джон Варли — многократный лауреат премий «Небьюла», «Хьюго» и «Локус», признанный мастер короткой прозы.
Добровольно ставший отшельником ветеран войны сталкивается с жестокими играми нечеловеческого разума. Жители одного поселения создают свой собственный язык и формируют культуру, значительно превосходящую культуру современной человеческой цивилизации. Первая исследовательская миссия на Марс оборачивается катастрофой. Большинство членов экспедиции погибли, и теперь пятёрка уцелевших должна выжить и понять, что же погубило их друзей…