Одно из самых интересных и неоднозначных произведений Торнтона Уайлдера, по сей день вызывающее споры критиков и литературоведов. Его называют то "интеллектуальным плутовским романом", то "самой глубокой и многогранной книгой Уайлдера". Кто таков заглавный герой этого произведения? Мошенник он — или святой?
Прожженный циник — или невинная жертва обстоятельств? Или просто мучительно одинокий человек, пытающийся наладить некие связи с окружающим миром? Теофил Норт обречен снова и снова вмешиваться в судьбы людей — и коренным образом изменять их. Он — утешитель и добрый советчик, но он же и "дьявол-искуситель", советы которого никогда не приводят ни к чему хорошему…