Максим Кантор предлагает неожиданный жанр — иронический философский детектив. Автор фундаментального "Учебника рисования", политических эссе "Медленные челюсти демократии", трагического романа "В ту сторону" доказывает, что серьезные мысли о судьбе России можно изложить в форме криминальной истории с присущими жанру героями: мудрым детективом и его другом — летописцем событий. Такого странного сыщика мы еще не знали — это профессор истории Сергей Ильич Татарников, который распутывает любое дело, исходя из знания общей картины мира, — а попутно рассказывает философские притчи.
Дело об исчезнувших риэлторах, о пропавшем полковнике госбезопасности, таинственном царстве Удмурту и краже в экспрессе Москва—Санкт-Петербург для детектива-историка — это повод понять природу нашего общества. Как и всегда у Максима Кантора, книга дает панораму сегодняшней России, от бомжа до президента.