– Первое в художественной литературе описание начала освоения русскими людьми Средне-Волжского края: от взятия Казани войском Ивана Грозного до основания города-крепости Симбирска в 1648 году.
– Исторические личности во главе сюжета: окольничий Богдан Хитрово, руководивший строительством крепости, царь Алексей Михайлович, повелевший основать Симбирск, и атаман Стенька Разин, чье войско вскоре обрушит на молодую крепость огненную осаду.
– Стиль Николая Полотнянко отличается достоверностью факторов и глубокой проработкой исторических деталей.
– Издание в серии «Новый исторический роман» — коллекции произведений, посвященным разным событиям, личностям и эпохам как отечественной, так и зарубежной истории.