Лондон, май 1887 года. Студентка Школы изящных искусств Патрисия Кроуфорд помогает влиятельному банкиру Альфреду Саттерфилду в подготовке благотворительного аукциона. Вскоре становится известно, что в своей квартире жестоко убита испанская переводчица Рамона Дэвис, а из тайника исчезла старинная шкатулка с драгоценностями. Под подозрение попадают художник, антиквар и опасный рецидивист. Но инспектор Найт, сэр Уильям Кроуфорд и Патрисия постепенно выясняют, что убийство связано с тайной, уходящей во времена войны за испанское наследство, а благотворительный аукцион становится частью опасной игры вокруг исчезнувшей реликвии.
Сюжеты серии основаны на реальных событиях из истории советского уголовного розыска. Действие перенесено в Великобританию периода правления королевы Виктории. В повествовании появляются реальные исторические личности, присутствуют характерные детали и подлинные сведения, что помогает читателю ощутить дух той эпохи.