"Гедонистические семидесятые" — под суровым взором престарелого провинциала, в образе жизни которого воплощаются патриархальные идеалы "одноэтажной Америки", и его сестры, уже поддавшейся очарованию "новых времен". Столкновение не просто двух идеологий, но и двух равно сильных характеров. Яростный идеализм – против радостного конформизма. Действительно ли воинственность есть закон человеческой природы или она извращает самую суть человеческой души? Джон Гарднер не дает на эти вопросы прямого ответа, предлагая читателю самому поразмыслить о явном – и глубинном…