В этой книге представлены рассказы из классического сборника Дэшилла Хэммета "Кошмарный город", вошедшие в золотой фонд остросюжетной прозы. Они не объединены общим главным героем. Их рассказ-чики — самые разные люди, от частных детективов и поли-цейских до просто случайных свидетелей, поневоле оказавшихся в роли детективов-любителей. Каждый из этих рассказов — законченное, великолепное произведение детективной "малой прозы", остросюжетное, психологически тонкое, безукоризненно выстроенное. Поче-му человек идет на преступление? И почему, прежде чем оста-новить преступника, его необходимо понять? Эти вопросы Дэшилл Хэммет задает себе и читателям снова и снова…