Обитатели квартала бедноты в маленьком приморском городке… Рыбаки и воры, мелкие торговцы и мошенники, "ночные бабочки" и их печальный и циничный "ангел-хранитель" – немолодой врач… Героев повести нельзя назвать респектабельными, они не слишком ладят с законом. Но устоять перед обаянием этих людей невозможно.
Их приключения, то веселые, то печальные, под пером великого Джона Стейнбека превращаются в настояющую сагу о Человеке – одновременно грешном и святом, подлом и готовом к самопожертвованию, лживом и искреннем…