Шанхай, Китайская Народная Республика. Восемь трупов, скованных вместе и жутко изувеченных, находят в прибрежной грязи реки Хуанпу. Сунь Пиао, старший следователь отдела по расследованию убийств БОБ вытянул короткую соломинку... дело пахнет Партией и участием Службы Безопасности. Ву, главный судмедэксперт, отказывается проводить вскрытие трупов. Ни одна больница не согласна принять трупы. И товарищ Липинг, начальник отделения, где служит Пиао, знает подробности убийства, которые знать не должен.
Пиао надо бросать это дело, он прекрасно это понимает; но отказаться от расследования из-за политических осложнений ему не позволяет совесть. Слишком часто, слишком многое он уже выпускал из рук. Привилегированное общество Шанхая, лабиринт политической системы, нижние глубины китайского преступного мира и пенитенциарных заведений... поиск Пиао заставляет его тесно соприкоснуться со всеми слоями китайского общества, обнажая их тайны.
Сунь Пиао, вышедший из-под пера Энди Оукса, стал не только одним из величайших современных детективов, но героем нашего времени.