Канун Нового года. По улицам бредёт маленькая девочка: голова её не покрыта, а ноги босы. Никто так и не купил у неё ни одного коробка спичек. Чтобы хоть немного согреться, она чиркает ими одна за другой. Каждая зажжённая спичка дарит ей мгновение чистого счастья: роскошный пир, нарядную новогоднюю ёлку, свечи, превращающиеся в звёзды, и, наконец… ласковое лицо покойной бабушки.
Самая пронзительная и грустная история Х. К. Андерсена, неизменно дарящая нам искру милосердия, заново оживает сквозь призму утончённых и поэтичных иллюстраций мастера — Бенжамена Лакомба.