Кэтрин М. Валенте — американская писательница и литературный критик. Родилась 5 мая 1979 года в Сиэтле, где жила до переезда в Калифорнию в 13 лет. После окончания средней школы продолжила образование в Калифорнийском университете в Сан-Диего и Эдинбургском университете, получив степень бакалавра классической филологии с упором на древнегреческую лингвистику.
Кэтрин М. Валенте можно смело назвать отважной путешественницей: она по нескольку лет жила в Японии и Австралии. А до того, как стать профессиональной писательницей, она сменила множество профессий и успела поработать телемаркетером, репетитором, библиотекарем, официанткой, барменшей, актрисой и даже гадалкой! Ее первое произведение было опубликовано в 2004 году.
Романы и рассказы Кэтрин М. Валенте отличает неповторимый стиль, который можно определить как «мифпанк». Она перерабатывает классические сюжеты мифов, сказок и легенд, деконструирует их, разрушая привычные сюжетные ходы и клишированных персонажей, и собирает из этого что-то новое и необыкновенное. Сама Кэтрин М. Валенте дала этому стилю такое определение: «Сломайте это. Будет красиво».
В подобном стиле написана и дилогия «Сказки сироты». То, что задумывалось, как парочка милых историй в подарок племяннице на Рождество, переросло в полноценный цикл в двух томах и четырех частях. В качестве фундамента для книги Кэтрин М. Валенте использовала «Тысячу и одну ночь» и другие легенды и мифы разных времен и народов, которые она вложила в уста рассказчицы — таинственной девочки-сироты с татуировками на глазах, чарующей ими любопытного принца.
Сюжеты исландских сказаний и русских сказок, истории о драконах и проклятых городах, умирающих звездах и забытых богах сплетаются в прихотливый и изящный узор, за которым проступает мрачная тайна самой рассказчицы. Цикл получил несколько престижных литературных наград, в том числе Премию Джеймса Типтри в 2006 году и Мифопоэтическую премию за произведения для взрослых в 2008-м.
У дилогии даже есть свой саундтрек, написанный певицей и автором песен C. Дж. Такер. В сотрудничестве с ней писательница записала два музыкальных альбома — «Для девочки в саду» и «Утешение и печаль». Песни из них стали музыкальным сопровождением для романов и звучат фоном на различных конвентах во время чтения отрывков из книг.