Парадоксально, но факт — при жизни стихи Высоцкого не были изданы отдельно. Лишь в 1981 году поэт Роберт Рождественский составил его первый сборник под названием «Нерв».
В книге «Я не люблю...» собраны самые известные стихотворения Высоцкого. Его ранняя лирика была проникнута городскими и блатными мотивами («Большой Каретный», «Татуировка»), но позднее он работал в очень большом тематическом интервале. Высоцкий писал о мужестве и взаимовыручке («Скалолазка», «Песня о друге»), о поисках человеческой личности («Корабли постоят — и ложатся на курс...», «Банька по-белому»), о любви («Мне каждый вечер зажигают свечи...», «Здесь лапы у елей дрожат на весу...»), с удовольствием он поднимал и шуточные темы («Одна научная загадка, или Почему аборигены съели Кука», «Два письма»). Название же сборнику дало одно из самых известных стихотворений автора — настоящий манифест писателя и личности «Я не люблю».
Владимир Высоцкий был великий русский поэт, который вернул поэзию к ее изначальному истоку. Поэт сам пишет стихи и сам исполняет эти стихи под нехитрый ритмизованный аккомпанемент... То, что делал Высоцкий, — это и есть поэзия в ее чистом, исконном виде. © Отечественный писатель Михаил Веллер