Щелкунчик и мышиный король

Хотя немецкий писатель Эрнст Теодор Амадей Гофман зарабатывал на жизнь ремеслом юриста, в литературном творчестве он был далек от прагматизма. Наоборот, с детства его занимала тема волшебства, которым он впоследствии наполнял свои произведения.
Сказка «Щелкунчик и мышиный король» — одна из самых известных работ автора. Ее главный герой — игрушка в виде зубастого человечка, с помощью которой можно колоть орехи. Щелкунчик, возглавляя кукольную армию, не на жизнь, а на смерть сражается с семиголовым Мышиным королем, который живет в подполье. Победив, он сможет снять колдовство и вновь стать прекрасным молодым человеком...
Название сказочной гротескной повести Гофмана «Крошка Цахес, по прозванию Циннобер», которая тоже вошла в книгу, стало нарицательным. В ней повествуется о злобном карлике, который благодаря помощи феи становится знаменитым. Все добрые дела его знакомых и попутчиков приписывают ему. А во всех мерзостях, которые он вершит, обвиняют того, кто сам пострадал от него...
Следующее произведение собрания — повесть для взрослых «Принцесса Брамбилла». В ней сон так прочно соединен с реальностью, что неизвестно — существует ли сказочно богатая принцесса, которая приехала в Рим искать возлюбленного и которую можно увидеть только через специальные очки...
Также читателей ждет волшебная новелла в письмах «Песочный человек», в которой Гофман пугает и завораживает, создавая атмосферу первоклассного фильма ужасов. Ее главный герой Натанаэль панически боится потерять зрение, его возлюбленная оказывается автоматической куклой, а дом загадочно сгорает...