Легендарный отечественный режиссер Константин Станиславский оказал огромное влияние на развитие мирового театра и кинематографа. Его актерская система, основанная на глубоком переживании роли, остается актуальной до сих пор.
Книга «Работа актера над собой» стала второй частью многотомного труда Станиславского о сценическом мастерстве. В первом томе «Моя жизнь в искусстве» режиссер поведал о своей системе и ее внедрении в Московском художественном театре. В третьем томе «Работа актера над собой в творческом процессе воплощения» он рассказал о нюансах подготовки артиста к постановке. А в четвертой книге, которую автору не удалось осуществить, он планировал раскрыть секреты изучения роли.
В «Работе актера над собой» Станиславский в форме дневника повествует об этапах становления актера — от начинающего дилетанта до способного решать сложнейшие задачи мастера. По мнению режиссера, выходящий на сцену должен уметь вживаться в предложенные обстоятельства, иметь чувство достоверности, понимать человеческие эмоции и психику и даже включать подсознание...