Хемингуэю отлично удавалась и малая проза. Так, в 1927 году он выпустил сборник «Мужчины без женщин», а спустя шесть лет — «Победитель не получает ничего». Двадцать восемь рассказов из двух культовых авторских собраний и вошли в книгу. Среди них — «Непобежденный», «Десять индейцев», «Альпийская идиллия», «Банальная история» и «Бессонной ночью» из первого тома, а также «Перемены», «Какими вы не будете», «Мать красавчика», «Пишет читательница», «Трактат о мертвых» и «Игрок, монахиня и радио» из второго.
Произведения первого сборника исследуют психологию мужчин, в основном — послевоенных лет. Тех мужчин, что решительны и умны, но совершенно черствы к переживаниям. Например, в «Непобежденном», несмотря на опасения близких, уже немолодой матадор Мануэль жаждет снова выйти на арену, чтобы ощутить вкус славы и власть над мощным животным...
Короткая же проза второго собрания акцентирует внимание на непонимании между людьми. Так, в рассказе «Перемены» влюбленные выясняют отношения, будучи совершенно не готовыми принять убеждения друг друга...