Сюжет разворачивается вокруг противостояния двух великих Домов — Атрейдесов и Харконненов, которые борются за право управлять планетой Арракис. Она славится песчаными червями и Пряностью, благодаря которой осуществляются все межгалактические перелеты. После организованного Харконненами военного переворота Полу Атрейдесу приходится прятаться среди местных жителей. Но главный герой еще не знает, что на самом деле уготовила ему судьба...
Сюжет романа лег в основу одноименного фильма легендарного Дэвида Линча. Современной экранизацией занялся Дени Вильнев — режиссер картин «Прибытие» и «Бегущий по лезвию 2049».